'깜깜' 중국 집단 폐렴 원인…"춘절 연휴 전까진 밝혀져야"

[아시아경제 베이징=박선미 특파원]중국 우한에서 집단 발생한 원인불명의 폐렴이 확산되고 있는 가운데 병원체 확인까지는 일주일 이상이 걸려 춘절(중국 음력 설 연휴) 전까지 원인을 밝혀낼수 있을지에 관심이 쏠리고 있다.

6일 베이징 외교 소식통에 따르면 중국 보건당국은 우한에서 발생한 원인불명의 폐렴 바이러스 병원체를 확인하기 위해 균 배양 작업을 진행하고 있다.

소식통은 "현재 병원체 확인 위한 균 배양 작업이 진행 중인데, 균 종류에 따라 일주일 이상이 걸린다"며 "사람들의 움직임이 많은 이달 춘절 연휴 전까지는 병원체가 확정돼야 중국 정부도 대응책을 마련할 수 있을 것이다. 조속히 병원체가 확정돼서 대외적으로 알려지기를 기대하고 있다"고 밝혔다.

소식통은 중국 정부가 집단 폐렴 환자 발생과 관련한 무분별한 정보 확산을 막기 위해 어느 정도 정보 통제를 하고는 있지만, 한국 등 이웃국가들에 현재 발병 확산 상황에 대해 신속하게 정보를 공유하고 있는 편이라고 했다.

그는 "아직 병원균 명확히 확정되지는 않았지만 긍정적 측면은 중증환자 수 감소하고, 현재까지 사망환자 없다는 것"이라며 "중국 정부는 현 상황에 대해 경계 태세를 갖추고 있으며 통제 가능한 상황이라고 보고 있다"고 설명했다.

중국 우한시 보건 당국은 전날 저녁 원인불명의 바이러스성 폐렴으로 진단받은 환자가 59명으로 늘어났으며 이 가운데 중증 환자는 지존 11명에서 7명으로 감소했다고 밝혔다. 폐렴 환자들과 접촉한 163명에 대해 조사가 이뤄졌지만 이들 가운데 발열 등 이상 증세가 나타나는 등 폐렴 전염이 의심되는 사람은 현재까지 없었다고 전했다. 또 이번 집단 폐렴이 사스(SARSㆍ중증급성호흡기증후군)나 중동호흡기증후군(메르스ㆍMERS) 등과 같은 성격은 아니라고 선을 그었다.

한편 우리 정부도 우한시 및 인근 지역에 유학생 300명을 포함해 교민 1000명 정도가 거주하고 있는 만큼 사태를 예의주시하며 교민 안전에 주의를 기울이고 있다.

베이징=박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr