檢, 조국 포위 형국…아내 구속 이어 동생도 영장 재청구 임박

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[아시아경제 이기민 기자] 검찰이 조국 전 법무부 장관의 아내 정경심 동양대 교수(57)의 신병을 확보한 데 이어 동생 조권씨에 대한 구속영장 재청구까지 앞두면서 조 전 장관을 완전히 포위하는 형국이다.

28일 검찰 등 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(고형곤 부장검사)는 배임수재ㆍ업무방해ㆍ증거인멸교사 혐의를 받는 조씨의 구속영장 재청구를 검토하고 있다. 앞서 검찰은 지난 9일 같은 혐의로 조씨에 대한 구속영장을 청구했으나 법원에서 기각된 이후 조씨를 불러 보강수사를 벌여왔다.

조씨는 자신이 웅동학원 사무국장이던 2016~2017년 교사 채용 대가로 지원자 부모 등 2명에게서 모두 2억1000만원을 받고 시험문제와 답안지를 건넨 혐의(배임수재)를 받고 있다. 이 같은 사실이 언론을 통해 드러나자 채용비리 브로커를 해외로 도피시킨 혐의도 받는다. 이 밖에도 허위공사를 근거로 공사대금 채권을 확보하고 2006년과 2017년 웅동학원을 상대로 허위소송을 제기해 100억원대 손해를 입힌 혐의(배임)도 있다. 조씨와 웅동학원이 허위소송을 벌였다는 의혹과 관련해 검찰은 조 전 장관이 당시 웅동학원 이사로서 이에 관여했거나 보고받았을 가능성도 살펴보고 있는 상황이다.

정 교수 구속에 이어 조씨까지 구속되고 조 전 장관도 피의자 신분으로 조사를 받게 될 경우, 입시부정과 사모펀드ㆍ웅동학원 등 각종 의혹의 중심에 서게 된다. 우선 검찰은 정 교수가 WFM의 2차전지 공장 설립 등 호재성 공시가 나오기 전인 지난해 1월께 주식을 시장가격보다 싸게 매입한 단서를 포착한 상태다. 아울러 정 교수의 WFM 주식 매입 당일, 조 전 장관이 정 교수에게 수천만원의 현금을 계좌이체한 정황도 확보한 것으로 알려졌다. 이에 따라 법조계에서는 조 전 장관이 공직자윤리법상 직무관련 주식 취득 금지, 백지신탁 의무를 위반했을 소지가 있다는 관측이 나온다.

한편 서울중앙지법은 영장전담판사 4명이 2인 1조로 나눠 한 주씩 돌아가면서 각각 구속영장 실질심사와 체포ㆍ압수수색 영장 심사를 맡고 있다. 검찰이 이번주 조씨에 대한 구속영장을 청구한다면 신종열 부장판사나 임민성 부장판사가 맡게 될 것으로 관측된다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr