美, 유엔 쿠바대표부 외교관 2명 추방…쿠바 "부당한 조치" 반발

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[아시아경제 김은별 기자] 미국 정부가 유엔(UN) 주재 쿠바대표부 소속 외교관 2명을 추방했다. 쿠바 측은 미국의 조치에 대해 "부당하다"며 반발하고 나섰다.

19일(현지시간) 미 국무부는 모건 오테이거스 대변인 명의의 성명을 내고 쿠바대표부 소속 외교관 2명에게 즉시 미국을 떠나라고 통보했다고 밝혔다.

국무부는 "이들이 거주 특권을 남용했으며, 미국에 해로운 영향을 미치는 활동을 시도했기 때문"이라고 설명했다. 그러나 쿠바 외교관들이 어떤 행위를 저질렀는지에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다. 이어 "미국의 국가안보에 반하는 모든 시도를 심각하게 받아들인다"며 "(외교관의) 거주 특권을 남용하는 이들이 또 있는지 계속 조사하겠다"고 덧붙였다.

이와 함께 국무부는 쿠바대표부 소속 모든 직원들이 유엔 본부가 위치한 뉴욕 맨해튼에만 머물도록 이동제한 조치도 내렸다.

쿠바 정부는 즉시 반발하고 나섰다. 브루노 로드리게스 쿠바 외교장관은 자신의 트위터를 통해 이번 추방과 이동제한을 부당한 조치라고 비난하며 "양국의 외교 갈등을 부추기고 양국간 긴장을 조성하려는 것"이라고 주장했다.

미국의 쿠바 외교관 추방은 다음주 열리는 유엔총회 일반토의를 앞두고 이뤄졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 쿠바가 니콜라스 마두로 베네수엘라 정권을 지원한다는 이유로 쿠바에 대한 압박을 이어가고 있다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr