靑 "'영변 핵폐기=완전한 비핵화' 아냐…되돌릴 수 없는 단계의 '입구'"

[아시아경제 손선희 기자] 청와대는 27일 "북한 영변 핵폐기는 완전한 비핵화로 가기 위한 '되돌릴 수 없는 단계로 접어드는 입구'라고 보는 것"이라며 "'영변 핵폐기 이퀄(=) 완전한 비핵화'를 말한 것이 아니다"고 밝혔다.

이는 전날 문재인 대통령이 국내외 7개 통신사와의 합동 서면인터뷰에서 북한의 완전한 비핵화와 관련한 질문에 "영변의 핵시설 전부가 검증 하에 전면적으로 완전히 폐기된다면, 북한 비핵화는 되돌릴 수 없는 단계로 접어든다고 평가할 수 있을 것"이라고 답변한 데 대해 미국과의 인식차가 있다는 지적이 나온 데 대한 해명이다. 미국은 '북한의 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD)'를 꾸준히 강조해 왔다.

청와대 핵심 관계자는 이날 오전 춘추관에서 기자들과 만나 "(인터뷰의) 질문도 '되돌릴 수 없는 단계'라는 것이었고, 이에 대해 영변 핵폐기라고 답변한 것"이라며 "이 역시 어느 단계가 '되돌릴 수 없는 단계'에 도달한 것으로 간주할 지를 결정하는 것이 협상의 핵심이 될 것이라고 서면인터뷰에 적혀 있다"고 거듭 설명했다. 이어 "북미 간의 회담을 통해 이 협상에 대한 결정을 하는 것이 중요하지 않을까라는 의견을 담은 점"이라고 강조했다.

한편 이 관계자는 조국 청와대 민정수석이 차기 법무부 장관으로 기용될 것이란 보도가 확산하면서 정치권까지 논란이 번지자 "결정된 것이 없는 상황"이라고 이틀 연속 진화에 나섰다.

이 관계자는 "추측설, 유력설이 계속 나면 부처(법무부)가 일하는 데 굉장히 어려울 수 있다"며 "현재로서 어떤 시기에, 어떤 사람일 지 결정된 것이 없다"고 말했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr