"씻은 채소 실온보관하면 식중독 위험 증가…냉장보관해야"

[아시아경제 박혜정 기자] 가열하지 않고 섭취하는 채소류는 씻어서 바로 먹고 반드시 냉장 보관해야 식중독을 예방할 수 있다.

26일 식품의약품안전처 식품의약품안전평가원에 따르면 채소류를 세척한 뒤 실온에 보관하면 유해 세균이 급격히 증식해 식중독을 일으킬 수 있다.

식약처가 '식중독균 유전체 연구사업단'에 의뢰한 연구 결과에서도 부추·케일 등의 채소는 모두 냉장 온도에서 12시간 보관했을 때 세척 여부와 상관없이 유해균 분포에 변화가 없었다. 부추·케일 등을 모두 세척하지 않고 실온에 12시간 보관한 경우에도 식중독균 또는 유해균의 분포에 변화가 관찰되지 않았다.

그러나 부추를 씻은 후 실온에서 12시간 보관했을 때 식중독균인 병원성 대장균 수가 평균 2.7배, 케일에 존재하는 유해균인 폐렴간균은 세척 후 실온에서 12시간 후 평균 7배 증가했다.

식약처는 "채소류 표면에 원래 분포하고 있던 세균(상재균)이 세척과정에서 군집간 평형이 깨지면서 유해균에 대한 방어 능력이 감소하는 것으로 해석된다"며 "세척 후 실온에서 12시가 보관할 경우 미생물이 증식할 수 있는 환경이 조성돼 유해균 증식하고 식중독 발생 우려도 커질 것으로 확인됐다"고 설명했다.

식약처는 채소류를 세척·보관 때는 ▲실온보다 냉장에서 보관 ▲ 유해균 살균을 위해 100ppm 염소 소독액(가정에서는 10배 희석 식초 가능)에 5분간 충분히 담군 후 3회 이상 세척 ▲ 세척 후에 절단 ▲ 세척 후 반드시 냉장 보관하거나 바로 섭취 등을 권고했다. 또 채소를 부득이하게 실온에서 보관할 때는 세척하지 않아야 한다고 강조했다.

박혜정 기자 parky@asiae.co.kr