폼페이오 "2월 말 북미회담 개최 준비中…아시아에 관련 팀 파견"

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[아시아경제 정현진 기자] 마이크 폼페이오 미국 국무부 장관이 30일(현지시간) 2월 말에 2차 북·미 정상회담이 열릴 수 있도록 준비 작업에 착수했다고 재차 의지를 강하게 내비쳤다.

폼페이오 장관은 이날 밤 방송된 폭스뉴스 앵커 션 해니티와의 인터뷰에서 북·미 정상회담 개최와 관련해 "우리는 정상회담을 할 것(we'll have a summit)'"이라면서 이같이 밝혔다. 폼페이오 장관은 "우리는 2월 말에 회담을 할 것이라고 생각한다. '그게 계획된 것(That's the plan)'"이라며 "북한이 현재 동의한 것도 그것이고, 우리가 마찬가지로 북한과 동의한 것도 그것"이라고 말했다.

세라 샌더스 미 백악관 대변인은 지난달 18일 트럼프 대통령이 백악관에서 김영철 노동당 부위원장의 예방을 받고 면담한 뒤 "2차 정상회담은 '2월 말께(near the end of February)' 열릴 것"이라고 밝힌 바 있다.

이와 관련해 폼페이오 장관은 2차 북·미 정상회담 준비를 위해 아시아 내 비공개 장소에 팀을 파견했다고 밝혔다. 현재 2차 북·미 정상회담 개최지로는 베트남 등이 유력하게 거론되고 있다. 폼페이오 장관은 "그 팀이 현재 (북·미 정상회담의) 토대를 놓기 위해 길을 이끌고 있다"며 "나는 그 토대가 한반도의 비핵화 뿐 아니라 북한 사람들의 더 밝은 미래를 위한 길로 나아가기 위한 실질적이고 추가적인 조치가 되기를 희망하고 있다"고 말했다.

아울러 그는 트럼프 행정부가 북·미 간에 가능한 진전을 만들어나가고 있다고 긍정적으로 평가하면서 "지난해 6월 싱가포르에서 열린 1차 북·미 정상회담 당시 했던 모든 약속들을 이제는 우리 팀과 미국 정부가 북한과 협력해 이행하도록 하고, 한반도 비핵화 약속을 지킬 때라고 생각한다"고 말했다. 그는 또 김정은 북한 국무위원장이 미국에 비핵화 준비가 됐다고 말했다고 밝혔다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr