기아차 스팅어, 유럽 이어 북미서도 '올해의 차' 최종 후보…기아차 최초

기아차 최초로 북미 올해의 차 최종 후보 선정 쾌거
BMW 5시리즈, 아우디 A5 스포츠백, 포르쉐 파나메라 등 쟁쟁한 경쟁차와 경합

기아차 스팅어

[아시아경제 송화정 기자]기아자동차 스팅어가 '2018 북미 올해의 차(NACOTY 2018)' 승용차 부문 최종 후보에 올랐다. 기아차가 북미 올해의 차의 최종 후보로 선정된 것은 이번이 처음이다. 스팅어는 유럽에서도 올해의 차 최종 후보에 올라 있다.

기아차는 30일 스팅어가 혼다 어코드, 도요타 캠리와 함께 북미 올해의 차 최종 후보에 포함됐다고 밝혔다. 스팅어는 BMW 5시리즈, 아우디 A5 스포츠백, 포르쉐 파나메라 등 쟁쟁한 경쟁차들을 제치며 최종 후보로 선정됐다.

기아차는 이번 북미 올해의 차 최종 후보 선정이 북미시장에 대한 본격 공략을 앞둔 스팅어 판매에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

스팅어는 '유럽 올해의 차' 최종 후보에 선정된 데 이어 북미 올해의 차 최종 후보에도 이름을 올리며 글로벌 시장에서의 경쟁력을 다시 한번 입증했다.

기아차 관계자는 "스팅어가 북미 올해의 차 최종 후보에 선정된 것은 북미 시장에서도 뛰어난 상품 경쟁력을 인정 받고 있다는 증거"라며 "통상 북미 시장에서는 북미 올해의 차 최종 후보에 오른 것만으로도 홍보 효과를 톡톡히 누린다고 알려져 있다"고 말했다.

북미 올해의 차는 미국 및 캐나다에서 활동하는 60여명의 자동차 전문 기자단이 해당 연도에 출시된 신차들 중 승용차, 트럭 및 스포츠유틸리티차량(SUV) 3개 부문의 최종 후보를 선정한 후 투표를 통해 결정한다. 최종 선정 결과는 오는 1월에 열리는 디트로이트 모터쇼에서 발표된다.

국내 완성차 중 북미 올해의 차 최종 후보에 오른 것은 2009년 제네시스(BH), 2011년 현대차 쏘나타, 2012년 현대차 아반떼, 2015년 현대차 제네시스(DH), 2017년 제네시스 EQ900(북미명 G90)에 이어 이번 기아차 스팅어가 여섯번째다. 이중 2009년 제네시스(BH), 2012년 현대차 아반떼가 최종 북미 올해의 차를 수상한 바 있다.

유럽 올해의 차는 스팅어를 비롯해 알파로메오 스텔비오, 아우디 A8, BMW 5시리즈, 시트로엥 C3 에어크로스, 세아트 이비자, 볼보 XC40 등 총 7개 모델이 올랐다. 최종 결과는 내년 3월 제네바 모터쇼에서 발표된다.

기아차가 유럽 올해의 차 최종 후보에 오른 것은 지난 2008년 씨드 이후 2번째다. 스팅어가 이번 유럽 올해의 차를 수상할 경우 기아차는 한국 브랜드 최초로 유럽에서 올해의 차를 받게 된다.

송화정 기자 pancake@asiae.co.kr