[양낙규의 Defence Club]연평도 포격전 7년… 정찰능력을 길러야

[아시아경제 양낙규 기자] 2010년 11월 23일 북한군이 6ㆍ25 전쟁 이후 처음으로 대한민국 땅을 포격했다. 바로 연평도 포격전이다. 해병대는 23일 희생자를 기리는 추모식을 국립대전현충원에서 개최했다.

정부는 작년부터 3월 넷째 주 금요일에 제2연평해전, 천안함 피격사건, 연평도 포격 도발 등 북한의 도발을 기억하는 '서해 수호의 날' 기념식을 하고 있지만, 해병대는 이와는 별도로 연평도 포격전 추모식을 하고 있다. 해병대는 연평도 포격 도발 당시 해병대의 대응사격에 의미를 둬 '연평도 포격전'으로 부르고 있다.

전진구 해병대사령관 주관으로 대전현충원 내 연평도 포격전 전사자 고(故) 서정욱 하사와 문광욱 일병 묘역에서 열린 추모식에는 전사자 유가족, 참전 장병, 역대 해병대사령관을 포함한 200여명이 참석했다.

해병대는 이달 20∼24일을 '연평도 포격전 상기 기간'으로 정하고 전투 의지 고양을 위한 특별 정신교육을 하는 한편, 전 부대 전투준비태세를 점검 중이다. 해병대는 이날 7년 전 북한의 연평도 포격이 시작됐던 오후 2시 34분에는 연평도와 백령도에서 적의 기습 포격 상황을 가정한 연평도 포격전 7주년 상기 훈련을 할 예정이다.

또 연평도 주둔 해병대인 연평부대 장병은 상기 훈련에 이어 서정우 하사와 문광욱일병의 전사 장소를 경유하는 11.23㎞ 전술무장 행군을 하며 전의를 다질 계획이다. 해병대는 북한의 연평도 포격 도발일인 11월 23일을 상기하자는 차원에서 행군 거리를 11.23㎞로 설정했다.

북한이 연평도에 포격 도발을 감행한 지 23일이면 7년째를 맞지만 재발방지를 위한 해병대의 후속 조치는 여전히 부실하다는 지적이다. 연평도 포격도발 이후 해병대는 북한군을 정찰할 전술비행선과 해군 정보함인 '신세기함'에 배치될 무인정찰기(UAV)를 배치하기로 했지만 사실상 무산된 상황이다.

결국 군은 서북도서와 수도권 접적지역 정찰을 위한 군단급 정찰용 무인기로 이스라엘 항공우주산업(IAI)사의 헤론(Heron)을 도입했지만 해병대의 임무에는 부적합 하다는 지적이다. 헤론은 고정익이다. 고정익은 평지에서는 정찰에 용이하지만 해안가나 산골짜기에서는 추락위험이 크다. 해군 정보함 신세기함에서 운용하던 영상확보용 무인정찰기 3대 중 2대가 추락하고 육군이 대대급으로 운용중인 무인항공기가 잇단 착륙사고를 일으키는 원인도 바람에 약한 고정익 기종을 선정한 탓이다. 이 때문에 해병대의 상륙작전 때 함정위에서 정찰기를 띄우기 위해서는 회전익 무인기를 추가로 도입해야한다는 주장이 나오고 있다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr