65세 이상 10명 중 7명 만성질환…10%만 복제약 안내경험

한국소비자원

[아시아경제 지연진 기자]65세 이상 고령층 10명 중 7명이 만성질환 약을 복용하고 있지만, 이들 가운데 10% 가량만 동일성분의 복제약에 대해 안내받은 것으로 나타났다.

한국소비자원은 65세 이상 고령자 300명을 대상으로 설문조사한 결과 74.3%가 만성질환을 앓고 있고, 이들 53.4%는 두 가지 이상 만성질환을 갖고있었다.

하지만 소비자원이 펴낸 2017년 '고령소비자 권익 강화방안 연구(의료)'에 따르면 65세 이상 고령자의 89.7%가 복제약에 대한 안내경험이 없는 것으로 확인됐다.

복제약은 특허권한이 소멸된 오리지널 의약품을 본 떠 만든 의약품으로 오리지널약과 효능 및 효과가 동등하다는 것을 입증받았다. 약값은 오리지널약에 비해 훨씬 저렴하다.

유럽이나 일본 등에선 복제약이 존재할 경우 의료진에게 이를 알릴 의무를 부여하거나 성분명 처방시 의사에게 인센티브를 주고있다. 또 대체조제 활성화를 위해 여러 가지 유인책을 마련해 다각적으로 약제비를 절감하고 있다. 성분명 처방은 특정 제약사의 제품명이 아닌 일반 성분명으로 의사가 처방하는 것이고, 대체조제는 처방전에 기재한 의약품을 약사가 복제약으로 조제하는 제도다.

우리나라도 고령소비자의 약제비 부담을 덜 수 있는 성분명처방 및 대체조제 제도를 시행 중이다. 하지만 처방권한을 둘러싼 의료계의 갈등과 복제약 처방에 따른 인센티브가 저조해 제대로 활용되지 않고있다. 특히 이번 소비자원 조사결과처럼 소비자들의 복제약 선택권도 전혀 없는 상황이다.

고령 소비자들은 동네의원 이용률이 높고(63.7%), 병원을 선택하는 주요 요소로는 전문성과 접근성(거리)을 중시하는 것으로 나타났다. 고령자에 특화된 병·의원이 생긴다면 이를 이용할 의사가 75.0%에 달하며 매우 높은 것으로 나타났다.

소비자원은 "고령화시대에 병원 의존도가 높은 고령소비자들의 경제적 부담을 덜어주는 한편, 의약품 선택권을 강화하기 위해서는 이번 연구조사 대상이었던 만성질환 의약품을 중심으로 소비자 정보제공 강화와 성분명 처방 및 대체조제의 단계적·점진적 활성화가 필요하다"고 지적했다.

이를 위해 동일 성분의 대체약에 대한 고령소비자 대상 안내 강화와 의료계에 대한 인센티브 등이 마련돼야 한다는 설명이다.

한국소비자원은 이번 연구를 토대로 ▲의약품 선택권 강화를 위한 성분명 처방 및 대체조제의 활성화 ▲동네의원 전문성 강화를 위한 전문의 및 전문병원 확충 등 고령소비자들의 권익 강화를 위한 대책을 관련부처에 건의할 예정이다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr