취업자 수 36만명 늘었는데…20대 고용률은 하락, 왜?

[아시아경제 조슬기나 기자]올 상반기 취업자 수 증가폭이 36만명을 웃돈 가운데 20대 고용률은 감소세를 나타냈다. 20대 고용률은 그간 고졸자를 중심으로 상승세를 보여왔으나 올 상반기 제조업 구조조정과 민간소비 침체 등의 직격탄을 맞은 것으로 풀이된다.

15일 한국노동연구원에 따르면 상반기 20대 취업자 수는 전년 동기 대비 1만명 줄었다. 같은 기간 20대 고용률은 0.5%포인트 하락한 57.6%를 기록했다. 실업률 역시 0.2% 하락한 10.6%를 나타냈다.

연구원 관계자는 “20대 청년층은 취업자도 줄고 실업자도 줄어든 대신, 비경제활동인구만 증가했다”며 “경기회복세가 진전되기 시작하는 단계여서 아직 신규채용이 활발하지 않기 때문”으로 풀이했다.

상반기 20대 비경제활동인구는 4만6000명 늘어난 것으로 집계된다. 사유별로는 취업준비가 5만2000명 늘었고, 이어 정규교육기관 통학(3만1000명), 쉬었음(1만1000명) 등이다.

연령별로는 20대 초반과 20대 후반 모두 고용률이 하락했다. 각각 45.2%, 68.7%를 기록했다. 특히 학력별로 살펴보면 고졸고용률이 65.8%로 전년 동기 대비 0.4%포인트 떨어졌다.

그간 20대 고용률은 특성화고 졸업 후 곧바로 제조업, 음식숙박업 등 일터에 뛰어드는 고졸자 중심으로 상승세를 보여왔다. 하지만 올 상반기에는 이 두 산업이 구조조정과 민간소비 침체 영향에서 벗어나지 못하며 전체 20대 고용률까지 하락세를 보인 것으로 파악된다.

반면 30~50대 고용률은 전년 동기 대비 상승하며 노동시장 상황이 호전되고 있음을 보여줬다.

상반기 30대 취업자 수는 1년 전보다 1만7000명 줄었지만 인구감소 영향으로 인해 고용률(75.0%)은 0.5%포인트 뛰었다. 40대 역시 0.2%포인트 증가한 79.1%로 집계됐다.

금융위기 이후 취업자 수 증가를 견인해온 50대는 최근 취업자 수 증가폭이 축소되는 양상이다. 상반기 50대 초반 취업자 수는 1만1000명 줄었으나, 50대 후반은 16만2000명 늘었다. 50대 초반 고용률은 전년 동기 대비 0.7%포인트 상승한 77.9%, 50대 후반 고용률은 1.8%포인트 높은 72.0%로 나타났다.

세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr