28일(현지시간) 중국 신랑군사망과 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 산둥성 해사국은 전날 공고를 통해 "인민해방군 북부 전구 소속 해군 91208부대가 27일 오전 8시부터 29일 오후 6시까지 칭다오 일대에서 대형 군사 활동을 실시한다"면서 인근 해역을 임시 항행 금지 구역으로 선포했다. 장쑤성 해사국도 롄윈강 일대에 항행 금지령을 내리고 민간 어선의 진입을 막았다. 홍콩 명보는 "인민해방군 건군 90주년을 기념하기 위한 작전"이라고 설명했다.
또 남중국해를 포함한 인근 영유권 분쟁과 관련해 미국에 개입을 자제하라는 신호를 보낸 것일 수도 있다고 봤다. 니러슝은 "미국이 최근 한반도 영유권 분쟁 지역에서의 활동이 꽤 활발해졌다"면서 지난 23일 서해 인근 공역에서 미국 정찰기와 중국 전투기가 자칫 충돌할 뻔한 사건을 거론했다.
또 다른 군사 전문가 저우천밍(周晨鳴)은 "중국 해군의 서해 군사 훈련에 러시아 함대가 합류할 수 있다"면서 "이는 미국에 맞서 중·러 간 군사안보 밀착 관계를 과시하려는 의도"라고 분석했다. 2012년부터 매년 해상에서 합동 군사 훈련을 해 온 양국은 올해에는 최초로 북유럽 발트해에 진입해 논란을 낳기도 했다.
베이징 김혜원 특파원 kimhye@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>