중성지방 많은 중년…우울증도 높다

비정상적 콜레스테롤 수치 늘면 우울증 1.5배 증가

[아시아경제 정종오 기자] 중성지방이 많은 중년은 우울증·자살충동 위험이 높은 것으로 조사됐다. 중성지방이 150 mg/dl 이상이면 우울증 2.2배, 자살경향성은 3.7배가 높은 것으로 나타났다.

가톨릭대학교 서울성모병원 정신건강의학과 김태석 교수팀이 2014년도 국민건강영양조사 자료를 이용해 19세 이상 남성 2055명, 여성 2894명 등 총 4949명의 콜레스테롤 수치(총콜레스테롤, 중성지방, HDL 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤)를 확인했다.

▲김태석 교수

그 결과 정상 범위를 벗어난 콜레스테롤 수치가 하나씩 늘어날수록 우울증 유병률이 45~64세 중년은 1.43배 (약 1.5배) 늘었고 전체 여성에서도 1.34배씩 증가했다.

콜레스테롤 수치 중 중성지방과 우울증의 관련성이 상대적으로 더 유의하게 나타났다. 중성지방의 수치가 정상보다 높은 경우 우울증과 자살사고의 빈도가 높은 것으로 분석됐다. 중성지방 수치가 정상치인 150 mg/dl보다 높은 중년 성인의 경우 그렇지 않은 사람에 비해 우울증의 빈도는 2.2배, 자살사고는 3.7배 높은 것으로 집계됐다.

콜레스테롤은 크게 몸에 좋은 HDL(고밀도지단백) 콜레스테롤과 나쁜 LDL(저밀도지단백) 콜레스테롤, 중성지방으로 구분된다.

김태석 교수는 "중년 여성은 여성 호르몬 변화에 따른 갱년기 증상의 하나로, 중년 남성은 사회적 위치의 변화 가능성에 대한 심리적 스트레스로 인해 우울증이 발생할 가능성이 높다"고 말했다.

콜레스테롤은 우리 몸에 꼭 필요한 성분으로 균형을 맞추는 관리가 필요하다. 튀김, 육류, 가공육 섭취는 줄이고 섬유질이 풍부한 통곡물, 콩류, 채소, 과일을 많이 먹는 식생활과 규칙적 유산소 운동이 몸에 나쁜 LDL콜레스테롤과 중성지방 수치는 낮춘다. 이로운 HDL 콜레스테롤 수치는 높이는데 효과적이다.

특히 중성지방은 지방, 탄수화물과 관계없이 알콜 등 과다 열량섭취할 때 상승한다.

김 교수는 "혈중 콜레스테롤 관리는 심혈관, 뇌혈관질환 등 주요 신체 질환의 예방뿐 아니라 자살이나 우울증과 같은 심리질환 예방을 위해서도 중요하다"고 덧붙였다.

정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr