[석화 구조조정]"과잉공급 제품 증설 안해…고부가가치로 전환"

단기간 설비 조정이 필요한 품목 테레프탈산(TPA)과 폴리스티렌(PS)
고부가 품목으로의 조기 전환이 필요 합성고무(BR, SBR)와 폴리염화비닐(PVC)
구조조정 관련 컨설팅 보고서 발표

[아시아경제 심나영 기자]허수영 한국석유화학협회 회장(롯데케미칼 사장)은 28일 정부서울청사에서 열린 주형환 산업통상자원부 장관과 주요 석유화학업체 대표들과의 간담회에서 "테레프탈산(TPA)과 폴리스티렌(PS)은 더 이상 증설을 하지 않고 과잉공급 문제를 해결할 최적의 방안을 마련하겠다"며 "합성고무(BR, SBR)와 폴리염화비닐(PVC) 역시 글로벌 선도 기술 확보에 노력하겠다"고 덧붙였다.

그는 "석유화학업계는 저유가로 인한 일시적 호황에 안주하지 않고 체질 개선을 하겠다"며 "정부도 업계의 국내외 시장 확대를 위해 세제, 관세 제도를 개선해달라"고 강조했다. 또한 "고유가에 대비해 원가를 줄여 경쟁력을 높여야하고 첨단·정밀·기능성 화학제품 즉 고부가 화학으로 업그레이드 해야 한다"고 밝혔다.

이날 석유화학협회의는 구조조정 관련 컨설팅 보고서를 발표했다. 베인앤컴퍼니가 작성한 컨설팅 보고서는 33개 주요품목 가운데 공급과잉 상태에 빠진 4개 품목을 재편해야 한다는 의견을 제시했다. 단기간 설비 조정이 필요한 품목으로 테레프탈산(TPA)과 폴리스티렌(PS), 추가 증설 없이 고부가 품목으로의 조기 전환이 필요한 품목으로 합성고무(BR, SBR)와 폴리염화비닐(PVC) 등이 지목됐다.

이 자리를 주관한 주 장관은 "비록 제시된 4개 품목이 우리나라 석유화학 총생산량에서 12%에 불과하다고 할지라도, 이들 제품을 생산하는 업체들이 대부분 우리나라의 대표적인 석유화학 대기업들이라는 점에서, 석유화학산업이 나가야 할 방향에 대한 우리 기업들의 인식과 태도를 가늠할 수 있는 1차적인 잣대가 될 것"이라고 평가했다.

그는 특히 TPA에 대해 "불과 5년 전만하더라도 수출액이 45억불에 달할 정도로 대표적인 효자 수출 품목 이었으나, 최근 중국의 자급률이 100% 이상 상승한 이후 수출이 70% 가량 급감한 대표적인 공급과잉 품목"이라며 "관련 업계에서는 조속한 설비 통폐합 등 사업재편에 나서줄 것"을 요청했다.

아울러 "속도감 있는 사업재편과 함께 현재 2%에도 미치지 못하는 석유화학분야 R&D 비중을 선진국 수준(일본 6%)으로 확대해 줄 것"을 당부했다. 산업부는 이날 발표된 업계의 컨설팅 보고서를 참조해 오는 30일 '석유화학산업 경쟁력 강화방안'을 관계부처 합동으로 발표할 예정이다.

심나영 기자 sny@asiae.co.kr