[카드뉴스]추분이면 벌레도 숨는다는데…저 모기는 뭐지?

22일은 완연한 가을 느끼는 절기…내일부턴 밤이 낮보다 길어진다

22일은 24절기 중 낮과 밤의 길이가 같아진다는 '추분'입니다. 예로부터 추분이 되면 가을을 느낄 수 있었죠. 올해 너무~ 더웠던 여름이 가고 이제 드디어 가을이 왔습니다!

추분 즈음은 논밭의 곡식을 거둬들이는 시기이기도 합니다. 목화를 따고, 고추도 따서 말리며 그 밖에도 잡다한 가을걷이 일이 있습니다. 호박고지, 박고지, 깻잎, 고구마순도 이맘때 거두고 산채를 말려 묵나물을 준비하기도 합니다.

추분에는 재밌는 속담이 하나 있습니다. "추분이 지나면 우렛소리 멈추고 벌레가 숨는다" 가을이면 천둥이 그치는 기상 변화가 생기고 벌레들도 월동할 곳을 찾는다는 뜻입니다.

그런데, 벌레들도 숨는다는 추분에 활발히 활동하는 저 모기들의 정체는 뭘까요? 처서가 지나면 입이 비뚤어진다는 그 모기님 아니신가요? 올해 처서는 지난달 23일, 무려 한 달 전입니다. 한 달 전 입이 비뚤어졌어야 할 모기가 여전히 보이는 이유는 올 여름 폭염 때문입니다. 너무 더워 활동을 못하던 모기가 기온이 떨어지는 가을이 되자 다시 등장한거죠. 이달 들어 서울시의 평균 모기활동지수는 전월 대비 2배 가까이 치솟았다고 합니다. 현재 집 안으로 침입하는 모기가 하룻밤에 5~10마리가량 목격되는 '주의' 단계.

통상 모기의 수명은 1~2개월, 이 모기들은 기온이 영하로 떨어질 때까지 살아 있을 수도 있겠네요. 또 가을은 일본 뇌염을 전파하는 작은 빨간집모기 활동도 활발한 시기. 각별한 주의가 필요하겠죠?

올 여름 폭염이 남긴 것은 모기뿐만이 아닙니다. 더 무서운 것은 최근 날아든 전기요금 고지서! 8월 검침분 전기요금이 6월분보다 두 배 이상 늘어난 가구(100kWh 이하 사용 고객 제외)는 모두 298만호에 달했습니다. 6월 전기요금이 10만원이었다면 8월에는 50만원이 넘는 '폭탄'을 맞은 가구도 24만호.

추분이 됐지만 모기에, 전기요금에… 여름의 흔적에서 벗어나지 못하고 있으니 완연한 가을은 언제나 오려나요.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr
이진경 디자이너 leejeen@asiae.co.kr