[죄악세 딜레마]담뱃세 인상에도 담배 소비 더 늘었다

올해 상반기 국내 담배 판매량 14% 증가
월평균 담배 지출도 급증
인천공항 면세점서 KT&G 매출 1위

[아시아경제 임혜선 기자]정부의 담뱃세 인상 카드에도 올해 담배 판매량은 늘어난 것으로 나타났다. 담뱃세를 올리면 담배 소비가 크게 줄 것이라는 정부의 주장과 상반되는 결과다.

19일 관련업계 및 시장조사기관 닐슨에 따르면 올해 상반기 국내 담배 판매량은 353억969만1400개비로 지난해 상반기(310억개비)보다 14% 증가했다. 올해 월별 담배 판매량도 ▲1월 57억2374만3000개비 ▲2월 53억167만5000개비 ▲3월 58억4789만1000개비 ▲4월 58억502만4000개비 ▲5월 63억3068만8000개비 ▲6월 63억67만개비 등이다. 담뱃값이 인상되기 전인 2014년 상반기보다는 아직 적은 수치지만, 판매량은 꾸준히 증가세를 보이고 있다.

이에 따라 월평균 담배지출도 급증했다. 통계청 자료를 보면 올해 2·4분기 가계(전국 2인 이상 가구 기준)의 월평균 담배 지출은 2만3000원으로 지난해보다 10.9% 급증했다. 가계의 소득별로 보면 상위 20% 월평균 담배지출이 2만6000원으로 25.3%나 급증했다.

담뱃세 인상 등으로 인해 담배 회사 매출도 날았다. KT&G는 올 상반기 인천국제공항 면세점에서 매출 1위를 기록했다. 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 윤관석 의원(인천 남동을)이 인천국제공항공사로부터 제출받은 자료를 보면 지난해와 올해 1∼6월 KT&G의 매출액은 각각 1031억원과 718억원으로 집계됐다. 이는 2011년 476억원(4위), 2012년 540억원(4위), 2013년 587억원(3위), 2014년 662억원(2위)에 비해 크게 증가한 금액이다.

담배 판매가 늘면서 담뱃세 수입도 크게 증가했다. 담뱃값 인상 전 7조원이었던 담뱃세 수입은 올해 12조4000억원으로 늘 전망이다. 이는 지난해 거둬들인 재산세보다도 많다.

일각에서는 담뱃세 인상으로 인한 담배 판매 감소 효과는 미미하다는 분석이 나오고 있다. 정부는 금연정책의 일환으로 지난해 1월부터 담뱃값을 평균 2000원 인상했다.효과는 바로 나타났다. 지난해 1월 담배판매량은 지난해 같은 기간보다 48.5% 줄었다. 하지만 담배 판매량 감소세는 지속되지 못했다. 지난해 23% 감소했던 담배 판매량은 올해 상반기엔 다시 늘면서 인상 전 판매량의 88%선까지 회복했다.

유통업계 관계자는 "통상적으로 담배 판매량은 하반기에 갈수록 증가하는 경향을 보이고 있어, 이같은 추세가 이어진다면 담배 소비가 담뱃세 인상 이전 수준을 회복할 것"이라고 예상했다.

임혜선 기자 lhsro@asiae.co.kr