‘38 노스’ 조엘 위트, “北, 10월 9일 추가 핵실험 가능성‥새로운 외교 접근 필요”

[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원] 북한은 앞으로 3회 정도 별도의 준비 절차없이 핵실험을 실시할 수 있으며 오는 10월 9일에 다음 핵실험을 실시할 수도 있다는 주장이 제기됐다.

북한관련 전문 사이트 '38노스'를 운영하고 있는 조엘 위트 미국 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS) 한미연구소 연구원은 13일(현지시간) 뉴욕타임스 기고문에서 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 주변 위성사진 분석 결과 북한은 이미 추가 핵실험을 할 수 있는 준비를 해 놓은 것으로 보인다고 밝혔다.

그는 북한이 처음 핵실험을 실시한 지 10주년이 되는 오는 10월 9일을 추가 핵실험 시점으로 선택할 수도 있다고 전망했다.

위트 연구원은 또 북한은 당초 예상했던 2020년보다 빠른 시기에 핵탄두를 장착한 대륙간탄도미사일(ICBM)을 실전배치할 수도 있다는 견해를 밝혔다.

그는 미국을 위협하는 북핵 개발을 저지하기 위해선 미국 정부의 적극적인 대응이 필요하다고 주장했다. 특히 버락 오바마 정부가 임기 말인 점을 감안, 차기 미국 정부와 대통령이 집권 초 100일 동안 새로운 외교적 구상을 추진할 필요가 있다고 강조했다.

뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr