홍용표 "국민 뜻 하나로 모아져 의미있는 합의 도출"

25일 새벽 판문점 자유의 집에서 무박 4일간의 남북 고위급 접촉을 극적으로 타결지은 남북 고위 당국자들이 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 김양건 북한 노동당 비서, 김관진 국가안보실장, 황벼서 북한 군총정치국장, 홍용표 통일부 장관. (사진 제공=통일부)

[아시아경제 김동선 기자]남북 고위급회담을 타결한 홍용표 통일부 장관은 25일 "국민의 뜻이 하나로 모아져 의미있는 합의를 이끌어냈다"고 말했다.

무박 4일간 남북 고위급 접촉을 하고 돌아온 홍 장관은 이날 오후 충남 천안에서 열린 새누리당 의원 연찬회에 참석해 "이번 회담에서 전체회의 4차례를 포함해 총 24차례 회의가 있었다"며 "회의는 모두 차분하고 진지한 분위기에서 이뤄졌다"고 회담 경과를 소개하며 이같이 말했다.

홍 장관은 "협의 과정에서 고조된 긴장상태를 완화하고 남북관계를 발전시켜야 한다는 데에는 남북간 공감대가 있었다"고 밝혔다.

다만 홍 장관은 긴장 완화의 구체적인 방법론에서 양측의 의견 대립이 있었음을 시사했다. 홍 장관은 "(우리 측은) DMZ 도발 등 북한의 잘못된 행동에 대해서 사과, 재발방지 등 책임있는 조치가 선행되어야 한다는 점을 일관되게 설명했다"며 "반면 북측은 도발에 대해 부인하는 태도를 보이면서 확성기 방송을 중단해야 준전시상태를 해제할 수 있고 그래야 긴장상태가 완화된다고 계속 주장했다"고 전했다.

이에 홍 장관은 "우리측 대표단은 북한의 책임있는 자세가 없으면 한 발자국도 앞으로 나아갈 수 없다는 게 우리 국민의 뜻이라는 것을 지속적으로 강조했다"며 "그 결과로 6개 조항의 합의에 이르게 됐다"고 설명했다.

이어 홍 장관은 "이번에 북한의 유감 표명 문항은 남북관계에 있어서 북한이 책임있는 자세를 보인 의미있고 중요한 합의이고 앞으로 중요한 사례가 될 수 있는 합의라 볼 수 있다"고 평가했다.

또 그는 "안보적 측면에서 북한의 도발 막을 근거 마련하고 지속가능한 평화를 위한 합의를 한데 나아가서 민간교류를 통해 평화 적극적으로 만들어 나가는 합의를 함께 담았다는 점에서 공동보도문의 의의가 있다"고 강조했다.

홍 장관은 "이제부터가 중요하다"며 "합의를 어떻게 이행하고 실질적으로 남북관게를 발전시켜 나갈 것인가가 중요하다는 이야기를 했고 지금부터 우리가 잘 관리하고 만들어가야 할 문제라고 생각한다"고 덧붙였다.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr