블룸버그 등 미 언론들은 2일(현지시간) 사임이 발표된 척 헤이글 미국 국방장관의 후임에 카터를 거론하고 나섰다.
당초 유력한 후보로 부상했었던 미셸 플루노이 전 국방부 차관은 오바마 대통령에게 지난 주 고사의사를 전달한 것으로 알려졌다.
리온 패네타와 척 헤이글 두 명의 장관 밑에서 2011년 10월부터 지난해 12월까지 '국방부 2인자'로 일했던 카터 전 부장관은 빼어난 일처리로 국방부내에서도 신망이 두터운 인사라는 평이다.
그는 의회인준도 무난히 통과할 것으로 보인다. 집권 민주당은 물론 상하원을 모두 장악한 공화당도 그에 대해서는 긍정적이다. 차기 미 상원 국방위원장을 맡게 된 존 매케인 의원(공화)도 카터가 자격을 갖춘 인물이라는 입장을 내놓았다.
백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr
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