최경환 "일상화된 저성장 직면…성장친화적 확장정책 필요"

[워싱턴(미국)=아시아경제 조슬기나 기자]최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 "지난 위기들과는 사뭇 다른 성격의 '일상화된 저성장(secular stagnation)'에 직면했다"며 "글로벌 경기회복을 위해 국가별로 창의적이고 과감한 '성장친화적 확장정책'이 필요하다"고 밝혔다.

최 부총리는 10일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 국제통화기금(IMF)ㆍ세계은행(WB) 연차총회에 참석해 "잠재성장률이 저하되고 낮은 물가상승률이 지속되는 한편, 지정학적 긴장 고조로 세계경제의 저성장이 고착화될 우려가 높아지고 있다"며 이 같이 말했다.

먼저 그는 "위기 극복을 위한 확장적 통화정책이 금융시장의 위험부담을 높이는 데는 성공했지만 경제주체들의 심리 개선과 실물경제 투자로는 미치지 못하고 있다"며 "개별 국가 내 소득계층 간의 격차나 글로벌 수준의 불평등은 지속되고 있는 상황"이라고 세계 경제를 진단했다.

이어 "‘빈곤퇴치’와 ‘공동번영’이라는 목표 달성을 위해서는 단순한 소득수준의 제고를 넘어 포용적이고 지속가능한 성장정책을 추진할 것이 요구된다"며 신속한 정책전환, 과감한 정책대응, 글로벌 정책공조 강화 등 세가지를 제언했다.

이는 크리스틴 라가르드 IMF 총재가 이달 초 조지타운대학 연설에서 강조한 3M과 같은 맥락이다.

라가르드 총재는 "세계 경제가 장기 저성장에서 헤어나지 못하는 '그저 그런 시대(Mediocre era)'에 빠져들 위기"라며 "과감한 정책적 노력(policy Momentum)과 국제공조(Multilateralism)가 필요하다"고 언급했다. 최 부총리가 언급한 '일상화된 저성장(secular stagnation)'은 라가르드 총재의 '그저 그런 시대(Mediocre era)'와 맞닿는다.

최 부총리는 "저성장의 고착화를 막기 위해서는 구조개혁을 속도감 있게 추진해야 할 것"이라며 "구조개혁은 중장기적인 과제가 아니라, 경제심리 개선과 투자 활성화, 경제의 생산성 제고 등을 통해 단기적으로도 성장을 견인할 수 있는 처방"이라고 강조했다.

또 "제대로 설계된 확장적 거시정책은 노동시장 참여 및 소비·투자를 활성화함으로써 세수를 증대시키는 동시에, 구조개혁의 성과를 높여 잠재성장률을 높임으로써 중장기적으로 재정건전성 달성에 기여할 수 있다"고 새경제팀의 확장적 재정정책을 소개했다.

그는 "정책 조합을 통해 한국은 국내적으로 내수와 수출, 가계소득과 기업소득 간
균형을 달성하는 동시에, 국제사회의 책임 있는 일원으로서 글로벌 리밸런싱에도 기여할 수 있을 것"으로 기대했다.

특히 최 부총리는 옛날 중국의 신의(神醫)로 알려진 화타(華陀)가 같은 증상으로 자신을 찾아온 두 사람에게 각각 병의 원인에 맞는 서로 다른 약을 처방해 모두 낫게 한 ‘대증하약(對症下藥)’의 고사를 인용하며 " ‘일상화된 저성장’이 세계경제의 ‘만성질환’이 되지 않도록 여러분들이 각국의 여건을 고려해 화타(華陀)와 같은 신묘한 처방을 내려 주시기를 기대한다"고 말했다.

아울러 "우리가 각자의 국내 정책적 목표만 우선할 경우 자칫 급격한 환율변동 등으로 주변국 경제에 악영향을 미치고, 글로벌 경기회복세에 찬물을 끼얹을 수 있다"며 "국가 간 명확한 의사소통과 긴밀한 정책공조를 지속적으로 강화해 나가자"고 당부했다.

이어 "포용적이고 지속가능한 성장을 이루기 위해서는 IMF와 WBG의 역할과 역량이 강화돼야 한다"고 덧붙였다.

워싱턴(미국)=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr