정 총리는 이날 오전 정부세종청사에서 국무회의를 주재하며 "세월호의 실종자 수색이 64개 격실을 개방하고 그동안 수색하지 못한 곳과 재수색으로 수색활동을 강화하고 있지만 아직까지 가족의 품으로 돌아오지 못한 실종자들이 많아 참으로 답답하고 안타까운 심정"이라며 이 같이 말했다.
정 총리는 희생자 유실을 막는 것도 절실한 과제라고 강조했다. 정 총리는 "기존의 유실방지대책을 철저히 이행하고, 군과 경찰 등의 항공기와 선박을 활용해 주변수역에 대한 해상 및 항공 수색을 확대하라"면서 "병력을 활용해 해안수색을 강화하고 인근지역 어촌계와 수산단체 등과도 긴밀히 협조해 광범위한 수역에 걸쳐 유실이 없도록 샅샅이 수색하는 특단의 노력을 기울여달라"고 당부했다. 정 총리는 특히 "시신의 훼손이 우려되므로 희생자에 대해 더욱 세심한 배려와 예우를 통해 가족의 심적 고통을 덜어드릴 수 있도록 최선을 다해달라"고 덧붙였다.
정 총리는 수색에 참여했던 민간 잠수사의 사망에 대해서는 다시 한번 안타까운 심경을 밝혔다. 정 총리는 "잠수사의 건강관리와 사기 진작에 힘써 줄 것을 수차 당부한 바 있지만 지금은 잠수사에게 거는 기대가 그 어느 때보다도 크므로 현지에 의료진을 파견하고 식약품 보급에 부족함이 없도록 하는 등 잠수요원의 건강 관리에 만전을 기해야 할 것"이라고 말했다.
정 총리는 "누차 강조한 바와 같이 결국 이번 지하철 사고의 근저에도 신호 관리자 등의 안전의식 결여가 자리하고 있다"면서 "국무조정실 등 관계부처는 이번의 사고들을 뼈아픈 교훈으로 삼아 다시는 이런 사고가 재발하지 않도록, 국민의 안전의식과 문화를 획기적으로 혁신하는 방안을 포함한 '국민안전 마스터플랜'을 수립해야 한다"고 강조했다.
세종=이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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