최연혜 코레일 사장 방북 승인, 나진-하산 남북협력 '호기'

▲최연혜 코레일 사장 방북 승인, 사진은 국제철도협력기구(OSJD) 제휴회원 가입을 위한 협약서를 체결모습.

[아시아경제 온라인이슈팀] 최연혜 코레일 사장 방북 승인, 나진-하산 남북협력 '호기'

통일부가 최연혜 코레일 사장 등 코레일 관계자 5명에게 국제철도협력기구(OSJD) 회의 참석을 위한 방북을 승인했다.

한국이 옵서버 격인 제휴회원 가입당시인 지난달 21일 OSJD는 최 사장에게 회의 참석을 초청했고 최 사장 등은 24일부터 28일까지 평양에서 열리는 OSJD 사장단회의 참석하기 위해 방북을 신청했다.

통일부 당국자는 "국제기구가 주관하는 회의에 참석할 경우 통상 방북을 승인해왔다"면서 "이번 방북을 통해 코레일과 OSJD 회원국 간의 철도 협력 수준이 높아질 "이라고 전망했다.

박근혜 대통령은 '유라시아 이니셔티브' 구상의 하나로 북·러 경협사업인 나진-하산 물류협력사업에 우리 기업의 참여를 결정했고 코레일은 참여 기업 중 하나다.

통일부는 최 사장 등이 이번 정례회의에서 나진-하산 협력 사업에 대해 각국에 설명할 수 있는 좋은 기회를 마련할 수 있을 것으로 내다보고 있지만 최 사장 등의 방북이 남북 교류의 물꼬를 틀 지에 대해서는 통일부는 가능성을 낮게 보고 있다.

한편 1956년 설립된 OSJD는 폴란드 바르샤바에 본부를 두고 있으며 당시 주로 사회주의와 공산주의 국가를 중심으로 구성됐다. 현재 러시아, 중국, 북한을 포함한 27개국이 정회원으로 가입해 있다.

최연혜 코레일 사장 방북 승인 소식을 접한 네티즌은 "최연혜 코레일 사장 방북 승인, 조심히 다녀오세요" "최연혜 코레일 사장 방북 승인, 교류 보다는 나진-하산 협력사업에 대해 각국에 설명할 수 있다니 좋네요" "최연혜 코레일 사장 방북 승인, OSJD 본부가 폴란드에 있구나" 등의 반응을 보였다.

온라인이슈팀