軍이 도입한다는 무인기 탐지레이더는

라다 ‘RPS-42 레이더’ (사진제공=세계일보)

[아시아경제 양낙규 기자]국방부가 북한의 무인기를 탐지하기 위해 이스라엘 라다사의 전술 저고도레이더인 RPS-42를 검토중인 것으로 알려졌다.

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8일 국방부에 따르면 육군 시험평가단, 방위사업청, 합동참모본부 등 전력 관련 인원 태스크포스(TF) 7명은 지난 5일 이스라엘을 방문했다. TF팀은 이스라엘 현지 엘타사와 라다사를 방문해 저고도레이더를 둘러보고 있다.

국방부가 해외에서 첨단 저고도레이더를 구매하기로 한 것은 북한의 무인항공기를 탐지할 수 있는 전력을 우리 군이 보유하고 있지 않기 때문이다. 육군에서 저고도레이더인 TPS-830K를 보유하고 있지만 새떼와 무인항공기를 구별하기 힘들어 북한 무인항공기를 탐지하는 데에는 사실상 무용지물이다.

다목적 반구레이더의 일종인 RPS-42는 탐지거리가 30㎞이나 이번에 추락한 소형무인기 기준 탐지거리는 10㎞로 알려졌다. 능동위상배열레이더(AESA)의 안테나를 사용하는 이동식 레이더로 대당 예상단가는 9억원 안팎이다. 군당국은 올해 북한 소형 무인기 대비 긴급 예산으로 200억원을 편성해 저고도레이더 약 10대를 구매하고 기타 감시장비도 보강할 예정이다.

저고도레이더와 연동된 타격체계를 보완하는 방안도 검토하고 있다. 크기가 작은 목표물의 명중률을 높이기 위해 하나의 탄에서 여러 개의 탄이 분리되는 '스카이실드 35 어헤드'와 '3P' 등이 주목받고 있다. 이밖에 부수적인 피해 발생 가능성이 거의 없는 독일제 레이저 무기를 도입하는 방안도 검토중이다. 독일 라인메탈사의 레이저무기는 현재 독일의 주요시설에 배치돼 있고 1∼2㎞ 거리에서 소형 무인기를 파괴할 수 있는 것으로 알려졌다.

군 관계자는 "레이저 무기는 낙탄 및 파편 피해가 거의 없어 청와대 등 대도시의 국가 중요시설을 방어하는데 효과적일 수 있다"고 말했다.

대도시 이외 방어거점에는 벌컨포 등 기존 대공화기와 함께 30㎜ 자주 대공포 체계인 '비호'(K-30)에 휴대용 미사일 '신궁'을 결합한 유도탄 탑재 복합대공화기를 배치하는 방안이 검토되고 있다.

하지만 일각에서는 방공망 체계부실에 대한 비난 여론만 의식해 성급하게 도입을 결정하는 것 아니냐는 우려의 목소리도 제기된다. 북한의 비대칭전력에 대응하는 전력순위에 따져 국방예산을 써야 한다는 것이다.

도입시기도 문제다. 당장 도입을 결정하더라도 전력배치 때까지는 2년이상 기간이 필요하다. 북한의 연평도 포격도발로 긴급 도입된 이스라엘제 스파이크 미사일도 도입결정 2년만인 지 난해 말에 배치됐다. 2년 동안의 전력공백은 불가피한 셈이다.

이희우 충남대 종합군수체계소장(예비역 공군 준장)은 "저고도레이더 도입은 안할 수도, 할 수도 없는 문제"라며 "하지만 대전까지 사거리에 포함시킨 북한의 방사포 대응전력 등이 더 시급한 만큼 국방예산을 효율적으로 사용해야 한다"고 지적했다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr