"주머니 비면 IQ도 떨어진다"

[아시아경제 온라인이슈팀] 가난이 사람의 지적 능력을 떨어뜨린다는 연구 결과가 나와 주목된다.

30일 중앙일보는 미국 하버드·프린스턴대 등 공동 연구진이 과학전문지 사이언스에 발표한 논문을 인용해 '지갑이 비면 지적능력이 떨어진다'고 보도했다.

연구진이 인도의 사탕수수 농부 464명을 대상으로 인지·논리력(IQ) 테스트를 실시한 결과 수확 전 보다 수확 후의 IQ가 높은 것으로 나타났다. 이들은 소득 대부분을 농사 수확에 의존하는 농부들로 수확이 끝나 주머니가 넉넉했을 때 IQ가 9~10포인트 높았다.

미국에선 쇼핑객 101명을 대상으로 경제상황을 떠올리게 한 후 IQ 테스트를 실시했다. 차 수리비가 150달러(약 16만원)라고 했을 때는 고소득자와 저소득자 모두 테스트 결과에 큰 차이가 없었다. 반면 수리비가 1500달러(약 160만원)라고 했을 땐 저소득자의 IQ가 13포인트 낮게 나왔다.

센드힐 물라이나단 하버드대 경제학과 교수는 "가난은 뇌에 인지적 부담(cognitive tax)을 준다"며 "사회 빈곤층 대책을 단순히 돈의 문제로 바라보는 시각을 버려야 한다"고 지적했다.

온라인이슈팀