지난해 정기점검에서 발견된 한빛 3호기의 '원자로 헤드 관통부 균열'에 대해서는 용접 보수를 이미 마쳤다고 한다. 이에 따라 한국수력원자력(한수원)은 지난 8일부터 한빛 3호기를 재가동한다고 밝히기도 했다.
그 과정은 누가 봐도 석연치 않다. 하루 만에 입장을 바꾼 이유에 대해 원안위는 "한빛 3호기 부품 중 시험성적서 위조 확인 대상은 4개 품목 10개였는데 한국원자력안전기술원(KINS)의 직원들을 대거 동원해 조사를 마쳤다"고 했다. 단 하루 만에 조사를 마쳤다면서 그 구체적 내용에 대한 설명은 없고, 그 결과에 대해서도 "위조 사실이 없음을 확인했다"는 한마디뿐이다. 전력 대란을 염려해 한빛 3호기의 조속한 재가동을 원한 정부 측 압력이 작용한 결과가 아닌지 의심하지 않을 수 없다.
이는 원전 안전의 최후 보루인 원안위의 신뢰도를 떨어뜨리는 행태다. '원전 부품 전수조사'를 내세운 정부의 원전 안전 관련 조치의 신뢰도도 마찬가지다. 박근혜정부 들어 원안위가 차관급 기관으로 격하되면서 이전보다 더 정부의 요구에 순응하는 조직이 됐다는 지적도 일각에서 나온다. '불신의 대상'이 '안전'을 말한다면 누가 믿겠는가. 신뢰도 개선의 기회를 살리지 못하고 제 발로 차 버린 꼴이 된 원안위의 모습이 안타깝다.
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