북한내 공관직원철수...중·러만 별도 통보

[아시아경제 양낙규 기자]북한 외무성이 러시아 등 평양 주재 외국 공관과 유엔기구의 직원들에 대한 철수를 권고했다. 하지만 공관에 통보한 내용은 서로 일치하지 않는 것으로 알려졌다. 6일 오후 2시 현재까지 북한 당국이나 매체들은 공관 직원철수에 관한 내용을 공개적으로 밝히지 않고 있다.

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6일 정부관계자는 "한국 정부는 철수 권고 사실을 확인했지만 전해들은 내용이 일치하지 않는다며 사실 확인 작업을 벌이고 있다"고 말했다.

현재 평양 주재 대사관은 총 24곳이다. 이 중 중국과 러시아는 별도로 직원 철수를 권고했고 다른 외국 공관에는 공동 브리핑에서 이 같은 내용을 전달했다.

영국 대사관은 공동브리핑을 통해 이달 10일 이후 평양 주재 외국 공관과 국제기구의 신변 안전을 보장하기 어렵다는 통보를 받았다. 인도적 지원 활동을 벌이는 유엔 기구들에게는 직원 철수를 위해 필요한 북한의 지원을 알려달라고 통보한 것으로 알려졌다.

하지만 대부분의 공관들은 철수를 고려하지 않고 있다. 이번 통보가 일련의 위협적 발언의 연장선에 있는 것으로 판단하고 있는 셈이다. 현지 대사관들에 따르면 평양은 아직 평온한 상태로 알려졌다.

미 정부도 북한이 평양주재 외교관 철수권고라는 새로운 '도발' 카드를 꺼내 들고 나온 배경을 분석하는데 주력하고 있다. 미국도 북한내 대사관이 없는 관계로 영사보호권을 대리하는 평양주재 스웨덴 대사관을 활용하고 있다. 미국은 현재까지 스웨덴 대사관 측과 협의한 결과 북한의 '통보'가 있었지만 평양의 상황이 크게 변한 것으로는 판단하지 않고 있다.

빅토리아 뉼런드 국무부 대변인은 이날 "스웨덴 대사관 측도 자국 외교관 등의 철수 등을 고려하지 않는 것처럼 미국도 북한에 체류하는 자국민들의 체류조건을 바꿀 이유가 현 상황에서 없다"고 밝혔다.

한편, 북한의 재외공관도 특별한 움직임은 없는 상황이다. 북한은 현재 총 35개의 재외공관을 유지하고 있다.북한이 외교관계를 맺고 있는 나라의 수는 모두 160개국과 수교를 맺고 재외공관을 늘렸으나 경제사정의 악화에 따라 줄어들고 있다. 1998~2001년에만 아프리카 지역 7개, 유럽지역 6개, 중동 2개, 중남미 2개, 아시아 1개 공관이 줄어들었다.

양낙규 기자 if@