동북아시아, '제2의 냉전' 피해야

[아시아경제 조목인 기자]최근 40여년동안 동북아시아의 질서를 유지해왔던 '평화'와 '번영'의 원칙이 흔들릴 위험에 처했다고 파이낸셜타임스(FT)가 27일(현지시간) 보도했다. 최근 격화되는 영토분쟁과 정권교체 등으로 인한 우려가 커지면서 동북아시아가 '제2의 냉전'을 겪을 수도 있다는 지적이다.

무엇보다 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)를 둘러싼 중국과 일본의 영토분쟁으로 반일(反日)·반중(反中) 감정이 격화되고 있다. 게다가 최근의 정권교체로 양국 모두 강경한 외교정책이 힘을 얻을 가능성이 크다.

최근 출범한 중국의 시진핑(習近平)호가 강한 국가주의 정책을 펼 것이란 분석이 많다. 이와 함께 아베 신조(安倍晋三) 총리의 집권으로 일본의 극우화와 군사대국화가 가속화될 것이란 목소리도 높다. 특히 주변국들의 반발을 무릅쓰고 아베 총리가 야스쿠니 신사참배나 센카쿠 열도 방문 등과 같은 행동을 한다면 이웃국가들의 반일감정은 더 커질 수밖에 없다.

동아시아 국가들은 지금까지 역사적·정치적 차이에도 불구하고 우호적인 경제·문화관계를 유지해왔다. 그러나 최근 들어 이런 공식은 깨지고 있다. 중국에 일고 있는 반일감정으로 일본 기업이 피해를 보는 등 양국간의 경제협력이 타격을 받고 있는 것이 그 예다.

이와 함께 미국 의회가 최근 통과한 '2013년 국방수권법안'에 센카쿠열도에 대한 일본의 행정관할권 인정이 포함되면서 중국이 강하게 반발하는 등 미국의 역할에 대한 논란도 커지고 있다.

동아시아 국가들은 오랜 기간에 걸쳐 수호해온 지역 평화를 위협하는 행동을 하지 말아야한다고 FT는 조언했다. 이와 함께 미국은 중국에 대한 지나친 견제를 피하고 동북아 평화에 기여할 수 있도록 해야 한다는 지적이다.

조목인 기자 cmi0724@