29일(현지시간) 시드니모닝헤럴드는 스테판 콘로이 정보통신부 장관의 말을 인용해 최근 애플과 MS 등 주요 IT 기업이 호주 내에서 부당하게 폭리를 취하고 있다는 의혹에 대해 연방의회가 조사 계획을 승인했다고 보도했다.
호주 정부와 의회의 이같은 움직임은 최근 호주 소비자 단체들이 애플의 아이맥 등 호주에서 시판되는 IT제품들의 판매가가 미국 등 다른 나라에 비해 현저하게 높다며 폭리 의혹을 제기한데 따른 것이다.
주요 IT 기업들은 호주의 시장규모가 작고, 지원센터 설립 비용이 많이 들며, 각종 세금 부담이 다른 나라에 비해 높아 가격 상승이 불가피하다고 설명해왔다. 그러나 호주 대표 소비자단체 '컨슈머 어드버켓 초이스' 대변인은 "이런 설명만으로는 납득하기 어렵다"고 맞서고 있다.
애플 아이튠스에서 판매되는 '트와일라이트' 도서는 미국 8.60달러, 호주 12.99달러, 소니의 휴대용엔터테인먼트 시스템 PS 비타는 미국은 239달러, 호주는 348달러이며, 캐논의 컴팩트 카메라 파워샷 SX40 HS은 미국 363.30달러, 호주 517달러, 어도비의 크리에이티브 스위트 6는 미국 2483달러, 호주 3949달러 등의 가격 차이가 나고 있다.
집권 노동당 정치인들은 애플 등 주요 IT 기업들의 가격 정책에 대한 의회 조사를 통해 이들 상품의 호주 내 판매가가 내려가는 효과를 기대하고 있다.
조유진 기자 tint@
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