[아시아경제 김현준 골프전문기자] ○…마치 축구장 같다.
3일(한국시간) 미국프로골프(PGA)투어 웨이스트매니지먼트피닉스오픈(총상금 610만 달러) 1라운드를 마친 미국 애리조나주의 스코츠데일TPC(파71ㆍ7216야드) 16번홀 이야기다. 전장이 162야드에 불과하고, 8, 9번 아이언으로도 가볍게 '온 그린'이 가능한 홀이다. 선수들은 그러나 이 홀에 들어서기 이전부터 진땀을 흘릴 정도로 정신적인 압박감을 받는다.
프로골프대회에서 유일하게 골프에티켓이 필요없는 홀이다. 로마시대 검투장을 연상시킨다 해서 홀의 애칭도 '콜로세움'이다. 주최 측은 이 홀의 독특한 캐릭터를 앞세워 매년 60만 명 이상의 입장객을 끌어 모은다. 최종라운드가 열리는 6일 미국인들에게 최대의 축제인 미식축구 챔피언결정전 '슈퍼볼'이 열리지만 이에 아랑곳하지 않고 '맞짱'을 뜰 수 있는 동력이 여기에 있다.
김현준 골프전문기자 golfkim@
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