글로벌 투자은행들 "이라크를 잡아라"

[아시아경제 김영식 기자] 이라크 주둔 미군이 최종 철군을 준비하는 가운데 투자은행들은 거꾸로 이라크 진출에 박차를 가하고 있다고 28일 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다. 이라크 재건 열기를 타고 투자 기회가 크게 늘었기 때문이다.

이라크 진출에 나서고 있는 글로벌 투자은행은 모건스탠리·골드만삭스·HSBC·씨티그룹·BNP파리바 등으로, 이들 은행은 이라크 국가신용등급에 대한 자문이나 현지 기업의 상장, 사회기반시설의 프로젝트 파이낸싱 등을 제안하고 있으며 장기적으로는 이라크의 첫 국채 발행을 주관하는 것까지 바라보고 있다.

한 은행 관계자는 “이라크는 절대 놓칠 수 없는 기회”라면서 “이라크의 풍부한 석유자원까지 겹쳐 거의 모든 시장 관계자들이 이라크를 주목하고 있으며, 특히 글로벌 대형은행들에게는 ‘신대륙’과 같다”고 말했다.

FT는 이같은 움직임이 조만간 단행될 이라크 3개 통신업체의 기업공개(IPO)에서 본격적으로 드러날 것이라고 보도했다. 8월 말 통신사 자인이라크, 아시아셀, 코렉이 이라크증권거래소에 상장을 신청했으며, 차질없이 진행된다면 IPO규모는 총 30억 달러 이상이 될 전망이다.

자인이라크는 씨티그룹·BNP파리바·쿠웨이트국립은행이 자문을 맡고 있으며, 카타르텔레콤의 자회사인 아시아셀은 HSBC와 모건스탠리를 IPO주간사로 선정했다. 프랑스텔레콤이 지분 20%를 소유한 코렉도 주간사를 곧 선정할 예정이다.

하지만 이라크의 여전한 정정불안은 걸림돌이다. 정파간 이해관계도 복잡해 중요한 정책들의 입안이 지지부진하다가도 언제 어떻게 급물살을 탈 지 모른다. 한 예로 오랫동안 지연되고 있는 석유 관련법의 경우 협상에만 또 몇 년이 걸릴 지 모른다는 전망이 나오고 있다. 치안도 문제다. 바그다드를 방문하는 투자은행 관계자들은 경비가 삼엄한 안전지대에서만 거주하며 시내를 다닐 때도 무장 안전요원과 동행해야 한다.

그러나 FT는 이라크 정치권 관계자들이 불안정한 지위 때문에 은행권 관계자들과의 만남에서 거시적 정책에 대해서는 되도록 언급을 삼가지만, 사적으로는 이라크의 잠재적 투자 가능성에 대해 적극 홍보하고 있다고 전했다. 한 은행 관계자는 “이라크에서 본격적으로 사업 수익성을 보려면 상당한 인내심이 필요하겠지만, 향후 가능성을 바라보고 여러 사업 가능성을 타진하고 있는 중”이라고 말했다.

김영식 기자 grad@