공공요금發 고물가 행진...생필품값은 6배 들쑥날쑥

[아시아경제 이경호 기자]하반기들어 공공요금 인상이 소비자 물가에 전반적인 부담을 주는 가운데 생활필수품가격은 유통업태와 판매처에 따라 최고와 최저가격의 차이가 6배나 나는 등 혼란을 보이고 있다.

통계청에 따르면 8월 전기요금은 정부의 전기요금 조정에 따라 지난해 같은달보다 2.0% 올랐다. 정부는 8월 전기요금은 평균 4.9% 올리면서 주택용 요금은 2%로 인상폭을 낮춘 바 있다.

시내버스료는 7월에 작년 동월 대비 5.4% 상승한 데 이어 8월에도 5.6% 올라 5%대 상승률을 이어가고 있다. 시내버스료가 5%대 상승률을 보인 것은 지난 2008년 3월(7.1%) 이후 최고 수준이다. 수년째 동결된 전철요금도 7월과 8월 작년 동월 대비각각 0.3%의 상승률을 보였다. 도시가스는 지난 5월 요금 인상으로 작년 동월 대비 5월 10.3%, 6월 10.4%, 7월10.3%, 8월 10.4%의 높은 상승률을 유지하고 있다.

하수도료는 7월과 8월에 작년 동월 대비 각각 4.7% 올라 2008년 말 이래 가장 높은 상승률을 기록했고, 상수도료는 7월 1.7%, 8월 2.1%로 하반기 들어 상승 추세를 보였다. 이에 따라 전체 공공서비스의 전년 동월 대비 상승률은 7월 1.5%로 올해 들어 최고치를 기록한 데 이어 8월에도 1.4%를 나타냈다. 공공요금은 단일 품목으로 가중치가 크기에 전체 소비자 물가에 미치는 영향도 그만큼 큰 편이다.

반면 목욕용품 등 일부 생활필수품이 판매점에 따라 최대 6배 이상 비싸 서민들에게 큰 부담을 주는 것으로 나타났다. 한국소비자원이 작성한 8월 생필품 가격분석보고서에 따르면 편의점과 마트, 전통시장, 동네 점포 등 165개 판매점의 생필품 101개 품목 중 최저가격과 최고가격의차이가 두 배 이상 벌어진 품목이 43개에 달했다. 같은 제품이라도 판매처에 따라 가격 차이가 매우 많이 벌어지는 품목은 즉석 덮밥, 즉석밥, 아이스크림, 버터, 참치 캔, 된장, 소금, 식용유, 생수, 생리대였다.

대형마트에서는 생수 '농심 삼다수' 500㎖가 350원이지만 훼미리마트와 GS25는 850원을 받아 무려 500원이나 차이가 난다. 편의점 업계에서는 각종 유통, 판매, 유지 비용이 고려된 것이라고 항변하고 있으나, 똑같은 생필품 가격이 두 배 이상 차이가 난다는 것은 문제가 있다는 게 일반적인 시각이다.

소비자원이 조사한 생필품 중 가격 차이가 가장 큰 제품은 목욕용품 '해피바스 에센스 로맨틱 바디워시'였다. 이 제품의 평균 가격은 8019원인데 최저 가격이 2000원, 최고 가격이 1만2700원으로 6.3배 이상 차이가 있었다. 같은 제품인데 다른 곳에서 판다는 이유로 무려 1만원 이상 차이가 발생한 것이다. 소금 제품인 '꽃소금'은 최저 가격이 500원인 반면 최고 가격은 2000원으로 4배 차이가 났다.

3배 이상 가격 차이가 난 제품도 '페리오A 묶음', '두보레 장미비누' '소와나무 모닝버터 무염', '백설정백당' '태양초 골드고추장' '에너자이저AA 2입' 등이다. 가격 차이가 2배 이상 발생한 제품은 주로 세탁ㆍ주방ㆍ가사용품, 이ㆍ미용품, 과자ㆍ빙과류에 집중됐다.

소비자원 측은 "같은 제품인데도 판매 장소에 따라 두 배 이상 차이가 나는 것은 분명히 문제가 있다"면서"생필품을 사기에 앞서 해당 제품의 적정 가격을 확인해보고 사야 똑같은 제품을 비싸게 주고 사는 피해를 보지 않는다"고 말했다.

이경호 기자 gungho@