'재래시장 활성화' 재계 빈곳간에 헛다리 짚은 당·정

[아시아경제 김진우 기자]빈수레가 요란했다. 행사를 기획한 재계는 끝끝내 선물보따리를 풀지 않았고, 여당과 정부는 '재래시장 활성화 방안'과 관련해 재계의 동참을 독려할 뿐 구체적인 논의를 이끌어내지는 못했다.

20일 오후 홍준표 한나라당 대표와 박재완 기획재정부 장관, 허창수 전국경제인연합회 회장이 서울 강북구 수유재래시장을 방문해 농산물 할인매장과 정육점, 빈대떡 가게를 잇따라 방문했다.

허 회장은 이날 들른 빈대떡 가게에서 1만원권 재래시장 상품권을 이용해 2500원짜리 녹두 빈대떡 4장을 구입하는 등 적극적인 행동을 보였으며, 홍 대표와 박 장관은 일일이 상인들과 인사를 나누며 재래시장 활성화 방안을 약속했다.

이후 시장상인들과 가진 간담회 자리에서 허 회장은 전통시장 상품권 구입 규모를 지난해(150억원)보다 대폭 늘리겠다고 약속했다. 또 기업들이 직원들에게 명절선물을 전통시장에서 구입하는 것을 권장하도록 독려하겠다는 말도 덧붙였다.

홍 대표는 허 회장이 전경련 대표로는 처음으로 재래시장을 방문한 것을 치하하면서, 더욱 적극적으로 재계가 재래시장 살리기에 동참해달라고 요구했다.

홍 대표는 "전경련 차원에서 전통시장을 처음 방문한 것은 대기업의 사회적 책임을 다하겠다는 의지의 표현이자 출발점이라고 본다"고 의미를 부여한 뒤, "삼성에서 1000억원을 내놓지 않느냐. 조금 더 내달라"고 강조했다.

홍 대표는 이어 "구체적으로 기업이 직원들에게 보너스를 줄 때 전통시장 구매권을 상당액으로 주는 것이 도움 되지 않겠냐"면서 "500만원의 보너스를 준다면 100만원 어치를 전통시장 상품권으로 주면 그분들이 시장을 찾는다. 회사들에게 권고를 해달라"고 주문했다.

박 장관도 "전경련이 정부의 내수 활성화 노력에 적극 동참하겠다는 계획을 발표해주셔서 더없이 기쁘다. 당에서도 정부 뜻에 더 힘을 실어주실 것으로 기대한다"면서 "전통시장상인회 등의 자구 노력이 더해져야만 전통시장이 더욱 올라설 수 있다"고 강조했다.

이와 관련해 재계와 당·정 모두 실익은 없고, 보여주기 식의 정치행위만 난무했다는 지적이다. 기업의 재래시장 상품권 구입과 명절 재수 상품 재래시장 구매 촉진은 기존에도 존재했던 방안이고, 홍 대표가 제안한 임직원 보너스 일부 금액을 재래시장 상품권으로 지급하자는 내용도 실현 가능성이 없다는 판단에서다.

재계 고위 관계자는 "재래시장을 살리자는 차원에서 재계와 당·정이 모여 머리를 맞댄 것은 의미가 있다"면서도 "재래시장 상품권 구입 액수를 큰 폭 늘리거나, 보너스의 일부를 상품권으로 지급하자는 것은 기업이 자체적으로 판단할 내용이지 강제할 사안이 아니다"고 말했다.

정부 관계자는 "애초부터 재계에서 큰 선물꾸러미를 풀지 못할 것을 알았지만 재계와 당·정이 처음으로 함께 재래시장 활성화 대책을 마련키로 한 것에 의미를 부여할 수 있다"면서 "재계에서 자발적으로 재래시장 활성화에 동참하도록 하고, 당·정은 정책으로 이를 실천하면 될 것"이라고 말했다.

김진우 기자 bongo79@