[유통萬想] '공동여직원제' 누구를 위함인가

[아시아경제 이영규 기자] 신세계가 3000억~4000억원으로 추산되는 국내 와인시장 공략을 위해 추진해온 이마트 와인 매장의 '공동여직원제' 도입을 일단 보류했습니다.

공동여직원제는 이마트에 와인을 납품하는 와인업체들이 직접 자사 직원을 파견해 마케팅을 해오던 방식과 달리, 이마트가 독자적으로 직원을 고용해 와인 판매와 마케팅을 담당하는 제도입니다. 와인업체로서는 직원을 이마트 매장에 별도로 파견하지 않아도 되기 때문에 그만큼 비용이 절감되는 효과가 있습니다.

그런데도 와인 납품업체들은 이마트의 공동여직원제 도입에 반발해 왔습니다. 이 제도가 신세계그룹 자회사로 와인을 수입·판매하는 신세계L&B를 밀어주기 위한 포석이 아니냐는 이유 때문입니다.

공동여직원제가 도입될 경우 업체들이 직원을 파견해 차별화된 마케팅을 할 수 없기 때문에 이마트의 영향력이 그만큼 커지게 되고 이는 계열사인 신세계L&B에 유리하게 작용할 수밖에 없다는 게 와인업체들의 주장입니다.

하지만 신세계는 공동여직원제를 도입하지 않는 쪽으로 가닥을 잡았습니다. 공동여직원제를 도입해서 잃게 되는 '기회비용'이 이 제도를 도입하지 않았을 때의 '혜택'보다 훨씬 크다는 진단 때문입니다. 특히 공동여직원제를 도입해 운영 중인 홈플러스가 '반면교사'가 됐다는 후문입니다.

홈플러스는 지난해 초 국내 대형마트 최초로 와인숍에 공동여직원제를 도입했습니다. 하지만 이 제도 도입후 매출은 10%가량 줄었다고 합니다. 업체에서 파견된 직원들이 판촉을 할 때보다 공동여직원제 도입 후 상호경쟁이 약화된 데다 제품이나 회사에 대한 '로열티' 또한 떨어진 게 그 이유입니다. 여기에 잘 팔리는 제품 위주로 구색을 맞추다보니 고객이 한정되고, 이 같은 악순환이 계속되면서 매출에 영향을 미쳤다는 것입니다.

와인 수입업체들은 이마트의 공동여직원제 도입 보류를 긍정적으로 평가하고 있습니다. 국내 최대의 유통 영향력을 갖고 있는 이마트가 공동여직원제 도입을 완전 철회할지 지켜볼 일입니다.

이영규 기자 fortune@