북한 조선중앙통신은 28일 오전 "김정일 동지께서 27일 인민군 지휘성원들의 군사칭호를 올려주는 데 대한 명령 제0051호를 하달하셨다"면서 "명령에는 김경희, 김정은, 최룡해 등 6명에게 대장의 군사칭호를 올려준다고 지적되어 있다"고 발표했다.
특히 44년만에 소집된 이번 당대표자회에서 김정은이 정치국 상무위원이나 위원 같은 고위직에 임명될 경우, '대장' 칭호가 부여된 김정은에게 더욱 힘을 실어줄 수 있을 것이라는 게 북한전문가들의 공통된 견해다.
또한 김정일 위원장의 여동생인 김경희 당 경공업부장과 최룡해 전 황해북도 당 책임비서 등에도 '군 대장' 칭호를 부여해 핏줄로 김정은을 보좌하게 되는 구도도 후계체제의 안정적 구축을 꾀하는 조치로 분석된다.
이날 주요 외신들은 김정은 대장 칭호에 대해 앞다퉈 긴급하게 보도했다. 로이터통신은 "북한의 병든 지도자 김정일이 그의 막내아들을 군 대장으로 지명했다"며 "왕조계승의 첫 단계를 보여주는 것"이라고 전했다.
AFP통신 역시 후계자로 추정된 김정은이 공식적으로 처음 언급됐다며 김경희와 남편인 장성택이 후견인 역할을 할 것으로 예상된다고 평가했다.
일본 교도통신 또한 북한 매체가 처음으로 김정은의 이름을 공개했다고 밝혔으며, 블룸버그통신도 북한의 후계승계 문제를 주요 뉴스로 보도했다.
황상욱 기자 ooc@
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"여기 유명한데 한국인은 왜 모르죠?"…일본·중국... 마스크영역<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>