생기원 인천센터 희소금속산업 거점 육성

[아시아경제 이경호 기자] 생산기술연구원(원장 나경환)의 인천센터가 희소금속 산업기술 육성의 거점으로 육성된다.

지식경제부는 28일 생기원 인천센터에서 희소금속 산업기술센터 현판식을 갖고 운영에 들어갔다고 밝혔다. 이 센터는 앞으로 핵심원천 기술개발 과제 도출, 희소금속 전문기업 육성, 산학연 협력체계 구축, 전문 인력 양성 등의 기능을 담당한다. 지경부는 올해 이 센터에 총 30억원을 지원해 희소금속 기술 개발을 위한 거점기관으로 육성할 계획이다.

우선 센터를 중심으로 희소금속 중장기 기술개발 로드맵을 마련, 이를 토대로 10대 전략 희소금속 및 원소별·분야별 40대 핵심 원천 기술개발 과제를 도출하고 AMES랩(미국), 맥길大(캐나다)등과 희토류 재활용을 통한 소재화 원천 기술개발 사업에 나선다.

또한, 자원에서부터 소재, 제품, 폐기, 재활용의 전 과정에 걸친 희소금속의 사용 현황을 파악하는 지경부의 물질흐름분석 사업에도 참여하도록 할 계획이다.

이날 현판식 이어 개최된 '제1차 희소금속 산업 육성협의회' 출범식에서는 포항산업과학연구원 권오준 원장을 회장으로 선출하고 희소금속 관련 정책 어젠다 발굴 및 정책 자문, 중장기 기술개발 로드맵 확정 등에 협력키로 했다. 협의회에는 박기홍 포스코전무, 최근처 고려아연 부회장, 강성원 LS닛꼬 대표, 이영죠 쌍용머티리얼 사장, 김병일 순천대 교수, 이태행 공주대 교수 등 각계 대표 17명으로 구성됐으며 매분기 마다 1회 개최될 예정이다.

임채민 지경부 차관은 "희소금속은 신산업분야로 각광받고 있는 첨단ㆍ녹색 제품에 필수불가결한 소재로 신성장동력 산업의 성장의 핵심 요소"라며 "지난해 발표한 '희소금속 소재 산업육성 종합대책'에 따라 안정적 공급기반 구축, 핵심 원천 기술개발, 희소금속 산업 기반 조성 등을 중점 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

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이경호 기자 gungho@asiae.co.kr