“하늘에서 뱀이 떨어졌어요”

[광남일보 김범진 기자]

환경부에서 멸종위기 동물 1급으로 지정한 황구렁이가 도심에서 운행 중인 차량 위에 떨어져 한바탕 소동이 빚어졌다.

소동의 발단은 26일 오후 9시50분께 정모(29)씨가 자신의 소나타 차량을 몰고 서구 유촌동 5·18기념문화센터 옆 길을 지나던 중 발생했다.

운행 중 ‘쿵’하는 소리를 듣고 정차한 뒤 차량을 살피던 정씨가 트렁크 부근에서 발견한 것은 길이 1m 크기의 황구렁이.

갑작스런 대형 뱀의 출현에 기겁한 정씨는 구렁이를 그대로 차량에 매달고 소방서로 향했다. 다행히 구렁이는 인근 화정119안전센터에 도착할 때까지 ‘얌전히’ 차량 위에 또아리를 틀고 있었으며, 소방관들은 신속하고 안전하게 구출작전을 펼쳤다.

정씨는 “처음에는 돌이라도 튀어 차에 부딪혔나 싶었는데 뱀을 보고 깜짝놀라지 않을 수 없었다”며 놀란 가슴을 쓸어 내렸다.

지용찬 소방장은 “구렁이가 아마도 사람들 눈을 피해 가로수에 올라갔다가 바람에 나뭇가지가 흔들리자 떨어진 것 같다”며 “멸종 위기 동물이 자칫 도로 위에서 ‘비명횡사’할 뻔 했는데 안전하게 구출돼 다행이다”고 말했다.

한편 구조된 구렁이는 건강상태를 확인 받은 뒤 인근 야산에 방사됐다.

광남일보 김범진 기자 bjjournal@gwangnam.co.kr