액트노바, 33억원 규모 '사전 시리즈 A' 투자 유치

액트노바는 최근 33억원의 사전 시리즈 A 라운드 투자 유치에 성공했다고 7일 밝혔다.

액트노바 로고[사진제공=액트노바]

액트노바는 인공지능(AI)과 머신러닝을 활용한 비임상 시험 동물모델 행동 모니터링을 제공하는 서비스형 소프트웨어(SaaS) '액트버스'를 개발한 회사다. 기존의 신경·정신질환 치료제와 관련한 비임상 동물실험은 연구원이 오랜 시간 직접 보고 증상을 평가하는 방식으로 진행됐다. 자연스레 연구에 시간과 비용이 많이 투입되는 데 비해 계량화는 어렵다 보니 신뢰도가 낮아질 수밖에 없었다는 설명이다. 액트버스는 기존에는 정량할 수 없었던 복잡한 행동들을 머신러닝 기술을 통해 구체화하고, 직접 보고 기록했던 증상 진단 과정을 자동화를 통해 줄였다.

이번 투자는 하나벤처스의 주도로 에이벤처스, 패스트벤처스가 참여했다. 액트노바는 한국과학기술원(KAIST) 연구실 스핀오프 기업이다. 2022년 카카오벤처스로부터 5억원의 시드 투자를 유치하는 한편 지난해에는 팁스(TIPS) 사업에 선정됐다. 이번 투자 유치는 액트노바 제품의 매사추세츠 공대(MIT), 브로드 연구소 등 해외 진출과 국내 대기업 납품 실적, SaaS 신제품 출시에 대한 해외 고객들의 높은 관심이 주요한 원인으로 작용했다는 설명이다.

김대건 액트노바 대표는 “어려운 투자 환경 속에서도 작지 않은 규모의 투자 유치가 가능했던 것은 세계 시장을 목표로 하는 우리 제품의 기술력과 팀원들의 역량 덕분”이라며 “이번 투자를 통해 고객과 제품에 좀 더 몰입할 수 있는 환경을 제공하고 국내 바이오산업 내 또 하나의 글로벌 스타트업으로 거듭나겠다”고 말했다.

이번 투자를 주도한 하나벤처스의 조수진 책임심사역은 “동물 행동 분석 프로세스 자동화를 통한 객관적인 정보 도출 및 정량화의 필요성이 대두되는 상황"이라며 "액트노바는 사업 초기 단계임에도 국내는 물론 해외 주요 연구소, 제약사 등 학계·산업계에서 유의미한 레퍼런스를 확보 중”이라고 투자 이유를 설명했다.

이춘희 기자 spring@asiae.co.kr