'장사의신' 은현장 "카페 댓글 올리는 프로그램 썼다…진심 사죄"

'장사의 신' 카페 글 조회수, 댓글 수 올려
"원하시는 분께 원하는 형태로 보상할 것"

구독자 128만명을 보유한 경영 콘텐츠 유튜버 '장사의 신' 은현장씨(40)가 최근 잇따라 불거진 논란들에 대해 추가로 해명했다. 특히 자기가 운영하던 네이버 카페의 조회 수 등을 조작했다는 일부 논란에 대해 "크롤링 (웹페이지 내 정보를 자동 수집하는 작업) 시스템을 쓴 것"이라고 설명했다.

은씨는 1일 오전 유튜브 채널에 글을 올려 "유튜브 중단 선언 이후 제 과거를 돌아보며 많은 분이 궁금해하는 것들에 대한 증거를 모아가고 있다"라며 "증거 수집 작업, 촬영을 병행하기 어려워 유튜브 운영을 중단하고 모든 게 정리되면 돌아가겠다고 한 것"이라고 운을 뗐다.

'장사의 신' 유튜버 은현장 [이미지출처=유튜브 캡처]

그는 최근 불거진 네이버 카페 논란에 대해 언급했다. 앞서 일부 누리꾼은 그가 장사의 신 카페 글 조회 수 등을 프로그램으로 조작했다는 의혹을 제기한 바 있다. 이에 대해 은씨는 "제 브이로그 영상 속 컴퓨터 화면은 카페 회원이 쓴 글에 달린 댓글 수를 크롤링한 것"이라며 "그 집계를 통해 회원에 보상해주려는 제도다"라고 해명했다.

다만 "네이버 카페 운영에 대해 사죄드릴 게 있다. 카페를 활성화하기 위해 많은 것을 시도했고, 지인의 소개로 카페 자동 관리 프로그램을 알게 됐다"며 "자동으로 댓글을 달아주고 조회 수를 올려주는 프로그램"이라고 했다.

그러면서 "공인받은 전문가 플랫폼에서 개발자에게 의뢰해 만든 프로그램이라 큰 문제 없을 것이라 생각했다"며 "광고 글이나 회원님이 정성스럽게 쓴 에세이 글에 조회 수를 10~15, 많을 땐 몇백도 올렸다. 문제가 될 수 있다는 걸 알고 중지했다"고 시인했다.

장사의 신 유튜브 채널 [이미지출처=유튜브]

그는 "광고주와 전부 단톡방으로 소통하고 있으니 원하시는 분께 원하시는 형태로 보상할 것"이라며 "모르고 했던, 지금은 하고 있지 않던 이 부분에 대해서는 인정하고 진심으로 사죄드린다"고 고개를 숙였다.

은씨는 폐업 기로에 몰린 요식업계 소상공인에 '무료 컨설팅'을 제공하고, 이 과정을 영상에 담아 게재하는 '장사의 신' 콘텐츠로 이름을 알린 유튜버다. 그는 자본금 3000만원을 투입해 창업한 치킨 프랜차이즈를 200억원에 매각한 자수성가형 사업가로도 유명하다.

그의 이야기를 담은 자서전 '나는 장사의 신이다'가 출간되기도 했으며, 유튜브 채널명을 딴 네이버 카페가 설립되기도 했다. 그러나 최근 그의 프랜차이즈 실제 매각 대금이 은씨가 언급해 온 액수보다 훨씬 작다는 주장이 나오면서 허위 논란이 불거진 상태다. 은씨는 지난달 28일 방송 중단을 선언했으며, 대신 악플러에 대한 법적 대응에 집중한 뒤 "제가 깨끗해진 게 증명되면 다시 돌아오겠다"고 전했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr