박완수 경남지사 “지방소멸 위기 해법은 행정통합”

박완수 경남도지사가 부산과의 행정통합을 수도권 일극 체계와 지방소멸 위기에 대응할 해법이라고 재차 말했다.

박 도지사는 지난 7일 부산 벡스코에서 열린 2023 대한민국 지역大포럼에서 지방시대에 대응한 경남과 부산, 울산, 경남의 발전전략을 제시하며 이같이 주장했다.

주제발표에서는 경남의 현재 상황과 추진 과제를 바탕으로 ▲주력산업의 부가가치화 ▲새로운 발전 동인 찾기 ▲관광 서비스 산업 육성 등을 설명했다.

박완수 경남도지사가 2023 대한민국 지역大포럼에서 경남 발전 전략 등을 설명하고 있다. [사진제공=경남도청]

그는 “경남은 최근 방위산업과 원자력 발전, 조선, 기계 등 주력산업의 호조에 힘입어 각종 경제지표가 상승곡선을 그리며 재도약 발판을 마련했다”며 “그러나 여전히 심각한 청년 유출 해소를 위해 주력산업의 고도화 전략과 함께 서비스 산업의 다양화를 추진해야 한다”고 했다.

수도권과 차별화되는 새로운 발전 동력으로 남해안과 지리산, 낙동강을 꼽으며 ▲남해안 관광개발 ▲지리산 케이블카 설치 ▲낙동강권역 문화관광 자원화 등 산업화를 추진해 발전시켜야 한다고 주장했다.

박 지사는 “문화관광과 콘텐츠 등 관광 서비스 육성을 통한 산업의 다양화도 미래 발전전략으로 삼아야 한다”고 했다.

청년 인구 유출에 대응하기 위해 ▲청년 관심 높은 콘텐츠 산업 활성화 ▲일자리 창출 ▲정주 여건 개선 등을 포함한 글로벌 융·복합 콘텐츠 산업타운을 조성해야 한다고도 했다.

이어 경남 미래 발전전략에 따른 과제를 구체적으로 추진하는 방법으로 ▲투자와 기업 유치 ▲창업 활성화 ▲지역인재 양성 ▲지역 규제 완화 등 세 가지를 제안했다.

경남투자청 신설로 역대 최대 규모 투자 유치를 달성하고 전략적, 공격적 투자 유치를 추진하는 한편 도내 3대 창업거점을 중심으로 한 창업 활성화를 말했다.

박완수 경남도지사가 2023 대한민국 지역大포럼에서 경남 발전전략에 대해 설명하고 있다. [사진제공=경남도청]

박 지사는 “경남 경제 대도약을 위해 지역의 창업 활성화가 중요하다”며 이를 통한 산업의 다양화를 특히 강조했다.

인구 감소 심화에 따른 지역별 인력 확보 어려움은 지역 특화 인재 육성으로 해소하고 제조업에 특화된 경남은 산업 특성에 맞춰 전문인력과 기능인력의 육성을 체계적으로 지원할 계획이라고 했다.

지역 경쟁력이 국가 경쟁력으로 연결되는 지방시대의 내실 있는 추진을 위해서는 각종 개발사업의 걸림돌로 작용하는 규제를 완화해야 한다고 했다.

글로벌 관광의 경쟁력 강화를 위한 해법으로는 섬 개발 규제 완화와 남해안관광진흥특별법 제정, 개발제한구역 해제 권한의 실질적인 지방 위임 등을 제안했다.

부울경 지역 현황을 설명하던 박 지사는 부울경 미래를 위한 전략으로 현재 작은 조직으로 운영 중인 부울경 경제동맹의 협력사업 발굴, 지방분권을 위한 정부 제도 개선 및 정부 지원 확대 등을 제시했다.

부울경 각 지역의 주력산업 특화를 통한 기능 분담, 현재 부울경 동부권에 집중된 광역교통망의 서부권으로 확장 등으로 초광역 협력 상승효과(시너지) 창출이 필요하다고 말했다.

그간 지방소멸 위기를 맞아 수도권 일극 체계에 대응하기 위해 행정통합 필요성을 강조해 온 박 지사는 이날도 수도권 집중 완화와 경제 실현을 위한 방안으로 행정통합을 꼽았다.

박 지사는 “행정통합은 수도권 일극 체제에 대응한 이극화 전략”이라며 “이를 위해 부산과 경남의 행정통합이 추진돼야 한다”고 강조했다.

이후 질의·답변 시간에서 나온 남해안 관광벨트 사업 추진 현황에 대한 질문에 “현재 부산·전남과 함께 중앙부처도 참여하는 프로젝트로 새로운 비전을 수립 중”이라며 “해당 프로젝트 성공의 핵심은 투자 유치와 규제 완화로, 이를 위해 국제 관광 투자유치 설명회를 계획하고 있다”고 답했다.

이번 2023 대한민국 지역大포럼은 8일 오후 5시 50분부터 1시간 동안 KNN과 UBC 채널을 통해 방송될 예정이다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr