美, 中 제품 수입 올 들어 24% 감소

미중 갈등이 심화되는 가운데 미국의 중국산 제품 수입이 1년 전보다 20% 이상 급감한 것으로 나타났다.

6일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)는 미 인구조사국을 인용해 올 들어 지난 5월까지 중국산 수입이 전년 동기 대비 24% 감소했다고 보도했다.

영국 컨설팅업체인 옥스퍼드 이코노믹스에 따르면 미국인이 수입품에 지출하는 6달러 중 중국 제품은 1달러를 차지했다. 코로나19 발생 이전 4달러 중 1달러였는데 이보다 더 감소한 수치다.

기업들도 미중 간 지정학적 긴장으로 인한 리스크를 최소화하기 위해 공급망을 재편하고 있다. HP는 현재 중국 현지에 1만2000개의 부품공급업체와 핵심 연구개발센터를 두고 있다. 하지만 멕시코에서 기업용 PC, 태국에서 소비자용 모델 생산을 각각 늘리고, 미 오리건주의 프린터 공장도 확충할 계획이다.

공구제조업체 스탠리블랙앤드데커는 3년 전 중국 공장을 폐쇄하고 북미 시장 제품을 멕시코 공장에서 제조하고 있다. 덴마크 레고 역시 미국에서 판매되는 제품 중 중국산 비중을 줄이고 있다. 지난 2015~2017년 미국에서 판매되는 레고의 18%는 중국산이었지만 지난해는 이 비중이 3%로 낮아졌다.

'세계의 공장' 역할을 하던 중국이 20여년 전 글로벌 무역시스템에 합류한 이래로 가장 어려운 도전에 직면하고 있는 것이다.

애덤 슬레이터 옥스퍼드 이코노믹스 수석 이코노미스트는 "양국 정부의 적대적이고 대립적인 자세가 민간 부문의 의사결정에 영향을 미치기 시작했다"며 "이 같은 미국의 '디커플링(탈동조화)'은 계속될 것"이라고 내다봤다.

제조업체들이 글로벌 공급망보다는 역내 공급망을 더욱 선호하면서 올해 초 멕시코는 미국의 최대 무역 파트너가 됐다. 멕시코와 함께 베트남, 태국 등이 중국의 역할을 조금씩 빼앗아 가고 있다.

업종별로는 전자산업이 이 같은 변화를 주도하고 있다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 마켓 인텔리전스에 따르면 미국의 PC 수입에서 중국이 차지하는 비중은 2016년 61%에서 지난해 45%로 감소했다. 프린터 수입도 같은 기간 48%에서 23%로 줄었다.

권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr