국수본부장 인선 새국면… 警 우종수·최주원 급부상 전망

정순신 자녀 학폭으로 자진 사의
경찰청은 내부 선발에 무게 중심

국가수사본부 제2대 본부장으로 낙점된 정순신 변호사가 자진 사의 의사를 밝히면서 차기 본부장 인선이 새 국면을 맞았다. 경찰청은 정 변호사를 임명하는 과정에서 한 차례 공모를 거쳤기 때문에 내부 선발에 무게를 두고 있는 것으로 전해졌다.

경찰청은 25일 정 변호사가 자녀 학교 폭력 문제로 임기 시작을 하루 앞두고 사의를 표명함에 따라 인사혁신처 판단을 기다리고 있다고 밝혔다. 그러면서 후임 국수본부장 임명에 대해서는 시간을 두고 고민을 하겠다고 덧붙였다.

경찰 안팎에서는 대통령실이 정 변호사 사의 표명 직후 본인 의사를 존중하겠다며 사표 수리 방침을 밝힌 만큼 경찰청이 서둘러 차기 국수본부장 인선에 돌입할 것으로 보고 있다. 전임 남구준 국수본부장 임기가 이날로 종료되는 가운데, 경찰 수사를 총괄하는 자리를 오랫동안 비워둘 수 없기 때문이다.

경찰청은 정 변호사 사의 표명 직후 차기 국수본부장 인선 절차와 관련해 재공모와 내부 선발, 2가지 가능성을 모두 열어뒀다. 다만 이미 한 차례 공모를 진행한 만큼 재공모보단 내부 선발 쪽으로 분위기가 기우는 모양새다. 재공모를 거쳐 재차 국수본부장을 임명하기까진 1달여 시간이 필요한데, 이 기간 동안 국수본 수장 자리를 공석으로 두기엔 부담이란 분석이다. 아울러 지난 인선 과정 때부터 내부 인사 선발 얘기가 내부에서 꾸준히 제기된 점도 이 같은 관측에 설득력을 더하고 있다.

경찰 내부 후보로는 우종수 경기남부경찰청장(치안정감)과 최주원 경북경찰청장(치안감) 등이 차기 국수본부장으로 지속적으로 거론돼왔다. 모두 오랜 수사 경력을 자랑하는 '수사통'인 데다가 수사 전반에 대한 정책 수립과 총괄 업무에 경험이 풍부하다. 또 윤희근 경찰청장 등 경찰대 출신이 대거 포진한 경찰 지휘부와 융합도 문제가 없다는 평가다.

한편 차기 국수본부장 인선과 별도로 자녀 학교폭력 전력을 제대로 걸러내지 못한 인사 검증 시스템에 대해선 비판 여론이 불가피할 것으로 보인다. 국수본부장은 대통령이 직접 임명하는 고위공무원으로, 인사 검증은 경찰 외 대통령실, 법무부, 국정원 등도 참여하게 돼 있다. 경찰청 관계자는 이날 본지와 통화에서 "인사 검증과 관련해서는 어떤 답변도 어렵다"고 말했다.

조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr