美독립기념일 연휴, 또 항공 연착대란…뉴욕서 폭탄오인 소동도

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[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 독립기념일 연휴를 맞이한 미국에 대규모 여행객들이 몰리며 곳곳에서 항공 연착과 결항이 잇따랐다. 미국 동부의 허브공항인 뉴욕 JFK공항에서는 폭탄 오인 소동도 발생했다.

월스트리트저널(WSJ)은 3일(현지시간) 미 연방항공국(FAA)을 인용해 토요일인 전날 기준으로 미국에서 항공편 4000대 이상이 연착했다고 보도했다. 취소된 항공편은 600대 이상이었다. 이는 평균 결항이 일일 210대 상당임을 고려할 때 3배에 달하는 규모다.

미국 뉴욕에 위치한 라과디아 공항의 경우 전체 편수의 18%인 64대가 연착했다. 또한 11%에 달하는 39대는 취소됐다. 뉴욕 JFK공항과 뉴어크 공항도 비슷한 수준의 연착, 취소를 기록한 것으로 알려졌다. 금요일인 지난 1일에도 미국 내 항공편 4900대가 연착했고 500대가 취소됐다.

이는 월요일인 7월4일 독립기념일을 맞아 주말 전부터 여행 수요가 급증한 탓이다. 코로나19 사태 이후 주요 항공사와 공항 관제탑 등에 일손이 부족한 가운데 여행객이 몰리며 혼란이 불가피했던 것으로 파악된다. 전미자동차협회(AAA)에 따르면 독립기념일 연휴 기간 여행을 떠난 미국인은 최소 4800만명으로 추산되고 있다.

또한 사우스캐롤라이나 등 일부 지역에서 열대성 태풍 등의 영향으로 노선이 결항된 것도 다른 노선에 여파를 미친 것으로 전해졌다.

이날 오전 뉴욕 JFK공항에서는 폭탄으로 의심되는 가방이 공항 건물 내에서 발견됐다는 신고가 접수되며 소동이 일기도했다. 뉴욕포스트는 이날 오전 11시30분께 JFK공항이 이러한 이유로 승객들을 공항 바깥으로 대피시켰으나, 뉴욕경찰(NYPD) 폭탄제거반이 출동한 결과, 가방 내에서 폭탄이 발견되지 않았다고 보도했다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr