"침치료 받은 뇌경색 환자, 사망·합병증 위험 줄어"

자생척추관절연구소, 허혈성 뇌졸중 환자 코호트 분석 결과 발표

[아시아경제 이관주 기자] 허혈성 뇌졸중(뇌경색) 환자가 침치료를 받으면 사망 및 합병증 위험이 낮아진다는 연구 결과가 나왔다.

자생한방병원 척추관절연구소 최성률 한의사 연구팀은 국민건강보험공단 국가표본 코호트(NHIS-NSC) 데이터베이스를 활용해 허혈성 뇌졸중 진단을 받은 환자를 대상으로 침 치료가 사망률과 합병증에 어떠한 영향을 미치는지 관찰한 결과, 이같이 나타났다고 9일 밝혔다.

연구팀은 2010년 1월부터 2013년 12월까지 허혈성 뇌졸중 진단을 받은 환자 가운데 침치료군 195명과 침을 맞지 않은 대조군 2104명을 연구 대상으로 선정했다. 정확한 연구 및 예후 관찰을 위해 발병 한 달 이내 사망한 중증 환자나 침 치료를 받은 급성기 환자는 제외했다.

연구에서는 하루에 10만명의 환자에게 발생할 수 있는 확률을 척도로 대입해 침치료군과 대조군의 사망과 주요 합병증의 발생률을 비교했다. 그 결과, 사망률의 경우 침치료군 13.6명, 대조군 25.7명으로 침치료군의 사망률이 낮은 것으로 나타났다. 합병증 발생률도 침치료군 (35.7명)이 대조군 (55.1명)보다 낮았다. 이외에 요로감염, 위장출혈, 대퇴골절 등 세부 질환의 발생률도 비슷한 양상을 보였다.

연구팀은 또 두 집단의 평가지표에 대한 위험비(Hazard Ratio, HR)도 계산했다. 위험비는 실험군의 위험률을 대조군의 위험률로 나눈 것으로 결과값이 1보다 작으면 침치료군의 위험도가 대조군보다 낮다는 것을 의미한다. 침치료군은 대조군에 비해 사망(0.32), 합병증(0.34)에서 위험비가 낮게 나타났다. 특히 요로감염의 경우 위험비가 0.24로 유의미한 연관성을 보였다.

위험비는 환자가 침 치료를 받은 횟수가 증가할수록 감소하는 경향을 보였다. 연구팀은 이를 침치료가 허혈성 뇌졸중으로 인한 합병증의 발생률을 낮춰 생존율을 높인 것으로 해석했다. 최성률 한의사는 “이번 논문은 코호트 데이터베이스를 활용해 허혈성 뇌졸중 치료에 대한 침치료의 효과를 보여준 연구”라며 “장기간 실시하는 뇌졸중 침치료의 시간 의존적 특성을 연구에 반영해 보다 정확한 치료 효과를 파악하는 데 도움이 될 것”이라고 설명했다.

이번 연구 결과는 SCI(E)급 국제학술지 ‘Healthcare (IF=1.58)’ 4월호에 게재됐다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr