금강송 군락지 ‘산불’ 근접…산림당국 “피해방지 총력”

금강송 군락지에 위치한 대왕송. 산림청 제공

[아시아경제(울진) 정일웅 기자] 경북 울진 산불이 닷새째 계속되는 가운데 산불이 금강송 군락지 인근까지 번져 산림당국이 피해방지에 총력을 가하고 있다.

7일 산림청 중앙산불방지 대책본부에 따르면 산불은 금강송 군락지가 형성된 울진군 서면 소광리로부터 500m 지척까지 번진 상태다.

울진 금강송 군락지는 1959년 조성된 국내 유일의 육종보호림으로 수령이 200년 이상 된 금강송 8만5000여 그루가 소광리 일대 산림 1600㏊에 걸쳐 분포했다.

특히 소광리 소나무 군락지의 금강소나무는 2008년 국보1호 숭례문 화재 복원에도 사용했을 만큼 목질이 우수하고 보존가치가 높은 숲으로 꼽힌다.

하지만 소광리 소나무림 일대는 길이 좁고 경사가 심해 산불이 번졌을 때 지상에서 접근이 어려우며 담수지가 멀어 산불진화헬기의 진화작업이 쉽지 않다는 것이 산림당국의 설명이다. 만약 불씨가 옮겨 붙어 산불이 번지면 큰 피해가 불가피한 것이다.

이에 산림당국은 지상 핵심구역을 중심으로 16개 팀에 252명의 산불진화대원을 동원해 산불이 소광리로 접근하는 것을 차단하고 있다.

또 산불진화헬기의 담수시간을 단축하기 위해 이동식저수조를 설치한 상태다.

현재 소광리 소나무림 일대에는 산불지연제(리타던트)를 장착한 산불진화헬기 51대(산림 31대, 국방 13대, 소방 4대, 경찰 2대, 국립공원 1대)가 동원돼 산불이 옮겨 붙는 것을 예방하기 위한 활동을 벌이고 있다.

산림청 남태헌 차장은 “산불진화를 위해 가용한 지상·공중진화자원을 총동원할 방침”이라며 “울진 소광리 소나무 군락지는 우리나라를 대표하는 숲인 만큼 산불의 피해를 받지 않도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr