빛나는 선물 돌려주고 돌아간 우리 시대 최고 지성

2일 오전 故 이어령 전 문화부 장관 영결식
황희 "문화정책 기틀 세우며 새 시대 열어"

[이미지출처=연합뉴스]

"내가 받았던 빛나는 선물을 나는 돌려주려고 해요. 애초에 있던 그 자리로 나는 돌아갑니다." 지난달 26일 별세한 고(故) 이어령 초대 문화부 장관의 발인식이 2일 오전 8시 유족과 문화예술계 인사들의 애도 속에 엄수됐다. 고인의 영면을 기원하는 발인 예배는 고인의 조카인 강태욱 여의도 순복음교회 목사가 인도했다. 예배를 마친 고인의 부인 강인숙 영인문학관장은 영정을 돌아보며 남편에게 다시 한번 작별 인사를 건넸다. 온화한 미소를 띤 고인 영정과 위패는 손자 수범·정범 씨가 들었다.

영결식은 이날 오전 10시 국립중앙도서관에서 묵념, 약력 보고, 조사(弔詞), 추도사 순으로 진행됐다. 조사를 맡은 황희 문체부 장관은 "초대 문화부 장관을 지낸 고인은 문화 불모지에 문화정책의 기틀을 세워 새 시대를 열었다"며 "그 뜻과 유산을 가슴 깊이 새기고 두레박과 부지깽이가 돼 고인의 숨결을 이어나가겠다"고 추모했다.

헌화와 분향 뒤에는 고인이 설립한 한국예술종합학교 교수와 학생들이 추모공연을 했다. 고인을 보내는 안타까움과 감사의 마음을 담아 '가브리엘 포레(Gabriel Faur?)'의 '엘레지(?l?gie)'와 조창(弔唱) '이 땅의 흙을 빚어 문화의 도자기를 만드신 분이여'를 연주했다.

영결식에는 유족과 이채익 국회 문화체육관광위원장, 박정 더불어민주당 문화체육관광위원회 간사, 김승수 국민의힘 문화체육관광위원회 간사, 이병훈 더불어민주당 문화체육관광위원회 위원, 송태호·신낙균·김성재·김종민·유인촌·정병국·박양우 문체부 전임 장관, 대한민국예술원 회원, 문화예술 공공기관장, 문화예술계 인사 등 250여 명이 참석해 마지막 길을 함께했다.

문체부는 문화부 장관을 지내며 한국예술종합학교와 국립국어원을 설립하고 도서관 발전 정책 기반 등을 마련한 고인을 기리고 예우하기 위해 장례를 문체부장으로 거행했다. 아울러 문인으로서 평생을 집필활동에 몰두하고 도서관 발전에 큰 역할을 한 점을 고려해 지성의 상징인 국립중앙도서관에서 영결식을 진행했다.

1933년 충남 아산에서 태어난 고인은 1956년 문학평론가로 등단한 뒤 문인, 언론인, 문화행정가, 학자 등으로 활동했다. 노태우 정부 때 신설된 문화부에서 초대 장관(1990~1991)을 지냈으며 대한민국예술원 회원으로 활동했다. 고인은 2017년 암이 발견됐으나 항암치료를 받지 않고 마지막까지 글쓰기에 전념했다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr