美, 러시아 유엔 외교관 12명 추방…"스파이 활동 관여"

[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 미국 정부가 28일(현지시간) 주유엔 러시아대표부 소속 외교관 12명에게 추방을 통보했다. 미국에 거주하며 외교관으로서 부합하지 않은, 스파이 활동에 관여했다는 이유에서다.

CNN에 따르면 주유엔 미국대표부는 이날 성명을 통해 "우리의 국가안보에 반하는 스파이 활동에 관여함으로써 미국에 거주할 수 있는 특권을 남용한 러시아대표부의 정보요원 12명을 추방하는 절차를 시작한다"고 밝혔다.

미국대표부는 "유엔본부 합의에 따라 이 조치를 취하는 것"이라며 "몇달에 걸쳐 진행된 것"이라고 덧붙였다.

리처드 밀스 주유엔 미국대표부 차석대사 역시 "외교관으로서의 책임과 의무에 부합하지 않는 행동에 관여했다"고 확인했다.

다만 러시아는 반발하고 있다. 바실리 네벤쟈 주유엔 러시아대사는 이날 미국 뉴욕 유엔본부에서 기자회견을 하고 "미국 당국이 러시아대표부에 적대적 행위를 했다"며 이 같은 사실을 최초로 밝혔다. 그는 러시아대표부 외교관들이 3월7일까지 떠날 것을 통보받았다면서 "유엔과 미국 사이의 소재국 협정에 대한 중대한 위반"이라고 비판했다. 네벤자 대사는 이날로 2월 안보리 의장직에서 물러난다.

최근 미러 양국은 고위 외교관을 서로 추방하며 갈등을 빚고 있다. 지난 17일 러시아가 모스크바 주재 미 대사관의 2인자인 바트 고먼 부대사를 쫓아내자, 미국은 24일 워싱턴 주재 러시아대사관의 세르게이 트레펠코프 공사참사관에게 미국을 떠날 것을 통보했었다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr