尹 캠프, 탄핵 발언 해명했지만…이준석 "공격 목적 명확" 갈등 증폭

윤석열 캠프 신지호 전 의원
"당대표가 토론회 결정했어도
헌법·법률에 근거하지 않으면
대통령도 탄핵되고 그런 것"
발언 나간 뒤 뒤늦게 해명
"민주공화국 기본원리 말한 것"

이준석 대표 불쾌감 드러내
"당내 행사 보이콧 종용하고
이제는 탄핵까지 거론"
李-尹 불협화음 점입가경

윤석열 전 검찰총장(왼쪽)과 이준석 국민의힘 대표

[아시아경제 나주석 기자, 이현주 기자] 윤석열 전 검찰총장과 이준석 국민의힘 대표 간 불협화음과 갈등 국면이 점입가경이다. 윤 전 총장 캠프 측에서 이 대표를 겨냥한 듯 ‘탄핵’을 언급하자 이 대표는 "계속된 보이콧 종용과 패싱 논란, 공격의 목적이 뭐였는지 명확해졌다"며 물러서지 않았다.

탄핵 발언은 윤 전 총장 캠프 정무실장을 맡은 신진호 전 의원이 11일 라디오에 나와 인터뷰를 하는 과정에서 나왔다. 국민의힘 경선준비위원회가 준비하고 있는 토론회에 대한 의사를 묻자 그는 "(토론회가) 당 대표 결정이라고 해도, 대통령이라고 할 지라도 헌법과 법률에 근거하지 않은 거면 탄핵도 되고 그런 거 아니냐"고 했다. 이 발언에 오해가 생길 수 있다는 판단에서 신 전 의원은 다음날(12일) 기자단 공지를 통해 "민주공화국의 기본 원리를 이야기한 것"이라고 해명했다. 탄핵 발언이 이 대표를 향한 것은 아니었다고 한 발 뺀 것이다.

그러나 이 대표는 해명을 곧이곧대로 받아들이지 않았다. 탄핵 발언이 자신을 향한 것이란 판단이다. 이 대표는 이날 오전에만 자신의 페이스북에 3개 글을 올리며 "지도부 없을 때 입당, 직후부터 뭐가 그리 잘못되어서 당내 행사 보이콧 종용을 하고 이제는 탄핵거론까지 하는지 모르겠다"며 "아무리 당을 흔들어도 공정 경선 기조를 이어가겠다"고 했다. 이 대표는 ‘하이에나와 사자가 끝까지 친하게 지내냐"며 "멧돼지와 미어캣 같은 분들과 함께 하라"는 감정 섞인 표현도 서슴지 않았다.

이 같은 갈등 국면 배경에는 단순한 기싸움을 넘어 권력 역학관계가 잠복해 있다는 분석이다. 윤 전 총장 등 다른 대선주자 입장에서는 이 대표가 유승민 전 의원이나 오세훈 서울시장 등을 지원할 수 있다는 의구심을 풀지 못하고 있다는 것이다. 특히 윤 전 총장 측에선 예비후보 등록도 하지 않은 상태에서 토론 참여를 압박받는다면 준비 부족 등을 우려하고 있다.

김기현 국민의힘 원내대표가 12일 국회에서 열린 최고위원 간담회에 참석, 모두발언을 하고 있다./윤동주 기자 doso7@

반대로 이 대표 측은 입당 전부터 당내 인사 영입을 발표하는 등 세 확장에 치중한 윤 전 총장이 ’대세론‘을 앞세우는 것을 경계하고 있다. 앞서 윤 전 총장은 당외 주자 선거캠프 합류 금지령 등 이 대표가 그어둔 ’레드라인‘을 넘어서며 이 대표 권위에 도전하는 듯한 모습을 보여왔다. 정치권에서는 야권 대선후보 지지율 1위인 윤 전 총장과 대선 경선 흥행에 집착하는 이 대표 사이 의견 차가 크다고 해석한다. 윤 전 총장 측은 당 대표가 지지율 1%대 후보자들과 같은 선에서 취급하는 데 대해 불만을 품고 있다. 박상병 정치평론가는 "지지율이 높은 윤 전 총장 측이 원칙에서 예외가 되고 싶은 것"이라고 말했다.

대표와 예비 후보 간 앙금이 깊어지고 갈등이 표출될수록 국민의힘에는 전반적 악재로 작용할 것으로 보인다. 경선규칙 등 후보자별 이해가 첨예하게 엇갈리는 사안들을 논의해야 하는 과정에서 또 다른 힘겨루기 양상이 불거질 수 있다. 이에 국민의힘 내부에서는 중진급 이상 의원들이 나서 상황을 정리해야 한다는 목소리가 나온다. 김기현 원내대표가 주말께 울산 지역구를 방문할 예정인데, 이를 계기로 현재 인근에 머물고 있는 이 대표와 만남을 통해 일정 부분 중재에 나서지 않을까 하는 예상도 있다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr