손병환 농협금융 회장, ESG 경영 본격화 "ESG, 농촌·농민과 직결"

농협금융, 첫 '사회가치·녹색금융 협의회' 개최

손병환 농협금융 회장이 31일 서울 중구 소재 농협금융지주 본사 회의실에서 개최된 제1차 '농협금융 사회가치 및 녹색금융 협의회'를 주재하고 있다.

[아시아경제 성기호 기자]“ESG(환경·사회·지배구조) 경영은 새로운 패러다임이지만 농협에게는 낯선 길이 아니므로, 농협 DNA 속에 녹아있는 ‘ESG 본능’을 깨워나가자."

올해 선정한 중점 추진 과제로 ESG와 디지털 강화를 선정한 손병환 농협금융지주 회장이 본격적인 ESG 경영에 나섰다.

1일 농협금융에 따르면 손 회장은 전날 그룹 ESG 회의체인 ‘사회가치 및 녹색금융 협의회’를 주관하고 ESG 추진 속도를 더욱 높이기 위한 논의에 들어갔다.

손 회장은 실행력 강화, 정보 공유·홍보 확대, 추진성과 포상 등으로 계열사를 적극 지원해 그룹 ESG 추진을 견인하고 추진에 박차를 가할 것을 당부했다.

그룹 차원의 사회가치 및 녹색금융 캠페인 ‘ESG 애쓰자’도 발표했다. 앞으로 농협금융은 ‘친환경활동 애쓰자’, ‘탄소배출 감소 애쓰자’, ‘사회공헌 애쓰자’, ‘나눔과 기부 애쓰자’의 4가지 구호를 통해 내부에서 먼저 임직원 생활 속의 친환경 활동을 적극 실천하겠다고 밝혔다. 각 계열사는 ‘ESG 5대 부문, 15개 ESG 추진과제’를 더욱 구체적이고 체계적으로 추진하기 위한 세부 추진계획을 수립해 보고했다.

손 회장은 최근 치킨가게의 선행 사례를 언급하며 "기업의 ESG경영 수준이 고객의 소비여부를 결정짓는 요인으로, 이런 현상이 금융상품까지 확대될 것"이라고 전망했다.

ESG를 농촌·농민과 직결된다는 점도 강조했다. 손 회장은 "환경(E)은 농업과 농민을 위한 자연적 녹색 기반이고, 사회(S)는 농협사업을 통한 가치제고의 대상이며, 지배구조(G)는 농민이 주인인 농협의 정체성이 있기 때문"이라며 "농협에게 ESG는 매우 중요한 요소" 라고 거듭 강조했다.

이날 회의는 ‘ESG 경영’에 대한 임직원의 큰 관심을 고려해 신진영 한국기업지배구조원장의 ‘금융회사의 ESG경영과 투자’라는 주제의 강연도 진행됐다.

한편, 농협금융은 같은 날 주총 결의를 통해 신임 사외이사로 환경·신재생에너지 분야(E) 전문가인 이미경 환경재단 대표를 선임하고, 농협은행은 소비자보호 분야(S) 전문가인 옥경영 숙명여대 소비자경제학과 교수를 선임해, 그룹 ESG 경영 전문성 강화에 박차를 가했다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr