[신간]'생존교양'…지적 유레카가 쌓이는 세상 편한 교양 수업

알아두면 평생 써먹을 지식을 원한다면
현대인용 최소한의 지적무기

[아시아경제 심나영 기자] '모나리자는 왜 그렇게 유명할까?' 'D-day에서 D의 정체는?' '세균과 바이러스는 어떻게 다를까?'

어디서 들어는 본 것 같은데 기억이 잘 나지 않고, 정확히도 몰라서 나서지 못하고 입을 다문 적이 있지 않은가. 혹은 나만 모르는 것 같은데 모르는 티는 낼 수 없어 상대의 얘기에 고개만 끄덕인 적 있지 않은가. 사회생활 연차가 쌓이면 쌓일수록 상식의 필요성을 절감하게 된다.

29일 출간된 '생존교양'은 시간에 쫓기면서 사는 현대인에게 짧고, 재미있게 교양을 익히도록 해준다. '나만 몰랐을 것 같은' '어디서 보고 들은 것 같은' '알아두면 쏠쏠할 것 같은' 세 파트에 지식 용어 150개를 나눠 담았다. 해당 단어에 얽힌 사연과 역사적 배경, 변천사, 그 속에서 읽어낼 수 있는 교훈적 메시지까지 한눈에 볼 수 있도록 했다.

태양계 행성에는 왜 그리스·로마 신화의 신 이름이 붙었는지 같은 고전적인 역사 지식부터, 전기 자동차에 ‘테슬라’라는 과학자 이름이 붙은 사연, 긱 경제의 유래, 아마존이나 넷플릭스의 성장을 이끈 롱테일 법칙 같은 시사상식, 그리고 빅뱅과 블랙홀 같은 우주 현상의 원리, 페니실린이나 X선이 발견된 비화 같은 과학·의학 교양까지 알아두면 쓸모 있는 지식 이야기로 채웠다.

지은이 이용택씨는 고려대 신문방송학과를 졸업한 뒤 32년간 서울경제신문에 몸담으면서 최연소·최장수 취재부장을 지냈다. 1997년 외환위기 같은 역사적 사건 현장을 체험하고 오피니언 리더들을 만나 생생한 지식을 얻었다. 이 내용들을 30년 넘게 거의 매일 기록했다. '생존교양'은 그 기록에서 얻은 아이디어다.

심나영 기자 sny@asiae.co.kr