무릎 꿇은 김종인…"'광주 망언' 하는 이들에 엄중한 회초리 못 들었다"

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[아시아경제 이지은 기자, 임춘한 기자] 김종인 미래통합당 비상대책위원장이 "광주에서 그런 비극적 사건(5.18)이 일어났음에도 그걸 부정하는 일부 어긋난 사람들에게 저희 당이 엄중하게 회초리를 못 들었다"며 무릎 꿇고 사죄했다.

김 위원장은 19일 오전 광주 5·18 민주묘지를 참배한 후 기자들과 만나 "(당 일부 인사들의) 잘못된 언행에 대해 당을 책임진 사람으로서 진실한 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.

그는 "광주에서 그런 비극적 사건이 일어났음에도 그걸 부정하고, 일부 어긋난 사람들에게 저희 당은 엄중히 회초리를 못 들었다"며 "정치인들도 그에 편승하는 태도를 보였다. 표현의 자유란 명목으로 엄연한 역사적 사실을 부정할 수는 없다"고 말했다.

김 위원장은 "산업화와 민주화는 우리를 지탱하는 소중한 양대 기둥이고 어느 하나도 간단히 부정할 수 없다"며 "그렇게 자랑스런 역사 과정에 적지 않은 희생과 고통이 따른 것은 사실이고, 그것이 상처로 남아 아직도 낡은 이념 대립을 계속하며 사회적 통합에 장애가 되고 있다"고 말했다.

그는 "역사적 화해는 가해자의 통렬한 반성과 고백을 통해 가장 이상적으로 완성될 수 있는데, 권력자의 진심 어린 성찰을 마냥 기대할 수 없는 형편에서 그 시대를 대표해 제가 무릎을 꿇은 것"이라고 덧붙였다.

김 위원장은 "5.18 민주 영령과 광주 시민 앞에 굳이 이렇게 용서를 구한다"며 " 부끄럽고 또 부끄럽고 죄송하고 또 죄송하다. 너무 늦게 찾아왔다"고 말했다.

그는 "벌써 일백번 사과하고 반성했어야 마땅한데 이제야 그 첫걸음을 떼었다"며 "제 미약한 발걸음이 역사의 매듭을 풀고 과거 아닌 미래를 향해 나가는 작은 계기가 됐으면 한다"고 말했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr
임춘한 기자 choon@asiae.co.kr