한경연 "4차 산업혁명 분야 심각한 구인난…인재육성 필요"

졸업(중퇴) 후 미취업한 청년은 올해 5월 기준 166만명으로 사상 최대를 기록한 가운데 미래 성장동력인 4차 산업혁명 분야에서는 오히려 구인난을 겪고 있다는 조사결과가 나왔다.

이는 우리나라의 일자리 부조화 문제가 심각하다는 것을 드러내는 것으로 4차 산업혁명을 대비한 인재 육성이 필요하다는 지적이 나온다.

한국경제연구원이 한국의 4차 산업혁명 분야별 협회의 정책담당자를 대상주으로 '주요국 4차 산업혁명 인력경쟁력 현황 및 전망'을 조사한 결과 올해 한국 4차 산업혁명의 인력부족률은 29.4%로 나타났다고 11일 밝혔다.

한경연에 따르면 올해 인력이 부족한 주요 기술분야는 ▲드론(55%) ▲3D프린팅(35%) ▲로봇(35%) 등으로 인력부족률이 30%가 넘는 것으로 나타났다. 5년 후인 2025년 4차산업혁명 인력부족률은 28.3%로 현재와 유사한 수준일 것이며 ▲드론(75%) ▲로봇(55%) 등 분야에서 인력부족률은 현재보다 증가할 것이라 예상됐다.

한국의 올해 4차 산업혁명 인력경쟁력도 주요국들에 비해 떨어지는 것으로 나타났다. 한국을 100이라고 가정하면 ▲미국 123.3 ▲독일 114.4 ▲일본 107.8 ▲중국 106.7 순으로 한국이 가장 뒤쳐졌다. 2025년에도 ▲미국 121.1 ▲중국 114.4 ▲독일 106.7 ▲일본 104.4 순으로 여전히 한국이 최하위일 것으로 예상됐다.

한국과 주요국의 4차 산업혁명 분야별 인력경쟁력 현황

한국과 주요국의 4차 산업혁명 분야별 인력경쟁력 전망

주요 국가별 4차산업혁명 9개 기반기술 인력경쟁력 1위 분야는 미국은 신재생에너지를 제외한 8개, 독일은 4개(3D프린팅, 신재생에너지, 첨단소재, 컴퓨팅기술), 중국은 3개(블록체인, 인공지능, 컴퓨팅기술), 일본은 2개(블록체인, 첨단소재)로 나타났다. 한국은 비교대상 국가들 중 가장 앞선 분야가 단 하나도 없었고, 9개 기술분야 중 인공지능 등 6개 분야에서 최하위를 기록했다.

이 때문에 4차 산업혁명 인력경쟁력을 끌어올려야 한다는 지적이 나온다. 조사에 응답한 협회들은 국내 4차 산업혁명 인력경쟁력 향상을 위한 방안으로 ▲전공 개설 확대, 능력 있는 교수진 유치 등 교육인프라 확충(29.6%) ▲기술 스타트업 창업 및 기업 인력육성에 대한 제도적 지원 확대(22.2%) ▲산관학 협력 활성화(14.8%) ▲성과보상제, 유연근무제 등 인력 유치를 위한 유연한 근로환경 및 조직문화 조성(14.8%) ▲기술혁신 및 신산업 창출을 저해하는 규제 완화(14.8%) ▲해외 인력 유치를 위한 법·제도 개선 및 지원(3.7%)을 꼽았다.

이들은 또 산업계의 인력 확보 애로사항으로 ▲실무에 적합한 기술인력 부족(40.7%) ▲석박사 등 전문 인력 부족(33.3%) ▲예산지원, 규제완화 등 정부 지원 부족(11.1%) ▲근로시간, 호봉제 등 경직된 근무환경 및 조직문화(7.4%) ▲경쟁국 수준 임금 지급 어려움(7.4%) 등이 있다고 지적했다.

추광호 한경연 경제정책실장은 “주력산업 경쟁력 약화, 신성장동력 부재에 따른 국내 산업 생태계의 구조적 침하(沈下) 현상을 감안할 때 4차 산업혁명의 대비는 선택이 아닌 필수”라며 “4차 산업혁명 경쟁력의 핵심 요소는 인적 자본인 만큼 교육 인프라 확충 등 인재 육성에 적극적인 노력이 시급하다”고 주장했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr